Poutine a parlé des droits des russophones dans les pays baltes. Mais qui a détruit les villes russophones de Marioupol, Bakhmout et Severodonetsk ?

Mais qu’en est-il vraiment de la langue russe dans les pays baltes ?

Il serait incorrect d’affirmer que la politique linguistique de la Lettonie, de la Lituanie et de l’Estonie ne soulève aucune question. Elles existent, et certaines des critiques ne viennent pas de Moscou, mais des structures européennes de défense des droits de l’homme.

En Lettonie, l’enseignement en langue nationale s’étend progressivement. À partir du 1er septembre 2026, les règles de choix de la deuxième langue étrangère au lycée ont également changé : pour les nouveaux programmes, les langues officielles de l’UE et de l’Espace économique européen ou les langues dont l’étude est régie par des accords intergouvernementaux sont principalement prévues. Les enfants ayant commencé à apprendre le russe auparavant peuvent continuer leur apprentissage pendant la période de transition.

En février 2024, le comité consultatif du Conseil de l’Europe a exprimé son inquiétude quant aux conséquences des réformes lettones pour l’éducation des minorités nationales. Il a reconnu la légitimité des préoccupations de la Lettonie en matière de sécurité, apparues après l’invasion russe de l’Ukraine, mais a recommandé de revoir certaines restrictions.

En Estonie, à partir de septembre 2024, une transition progressive vers l’éducation en langue estonienne a commencé. La réforme est prévue sur plusieurs années, la transition principale dans le système scolaire devant être achevée d’ici 2030. Les autorités expliquent sa nécessité par le besoin de donner à tous les enfants des opportunités éducatives et professionnelles égales, indépendamment de leur langue maternelle.

En Lituanie, la situation est quelque peu différente. L’éducation dans les langues des minorités nationales, y compris le russe et le polonais, est maintenue. Dans la conclusion du Conseil de l’Europe, publiée en janvier 2025, 27 écoles dispensant un enseignement en russe étaient mentionnées selon les données de l’année scolaire 2023/2024.

En d’autres termes, les trois États ont des politiques différentes. Il est nécessaire de les discuter sur le fond, et non de présenter toute la Baltique comme un territoire où la langue russe est complètement interdite.

Mais même les problèmes réels de l’éducation linguistique ne peuvent être assimilés à des actions militaires, à la destruction de localités et à la mort massive de personnes. Les mécanismes internationaux de protection des minorités existent précisément pour résoudre ces questions sans menace pour la sécurité des États voisins.

Et qu’en est-il de la xénophobie à l’intérieur même de la Russie ?

La discussion sur les droits des compatriotes à l’étranger prend un sens supplémentaire si l’on regarde ce qui se passe à l’intérieur de la Russie avec ceux qui y sont considérés comme étrangers.

L’organisation de défense des droits de l’homme Human Rights Watch, dans son Rapport mondial pour 2026, a décrit en détail la situation des ressortissants d’Asie centrale. Les migrants sont confrontés à des profilages ethniques, à des arrestations arbitraires et à des persécutions de la part de la police. Des attaques de groupes nationalistes d’extrême droite ont également été enregistrées.

Selon le centre de recherche « Sova », cité par HRW, 276 cas de violence xénophobe ont été enregistrés en Russie en 2025.

La situation s’est particulièrement aggravée après l’attentat au « Crocus City Hall » de la région de Moscou le 22 mars 2024. Human Rights Watch a documenté des attaques contre des ressortissants du Tadjikistan, du Kirghizistan et de l’Ouzbékistan, des cas de pression de la part des forces de l’ordre, de licenciements et de refus de services pour des raisons ethniques.

Les questions de discrimination ne concernent pas seulement les migrants. L’antisémitisme, l’ukrainophobie, la rhétorique nationaliste et l’hostilité envers les personnes d’apparence non slave nécessitent également une attention particulière. Cependant, les réduire à un classement unique, en déclarant un groupe comme la principale cible de la haine, serait incorrect sans statistiques comparables.

Cela inclut également la formule familière du marché immobilier russe concernant la location de logements exclusivement à des personnes « d’apparence slave ». Elle montre le principe même de la discrimination quotidienne : une personne est évaluée non pas en fonction de ses documents, de son comportement ou de sa capacité à payer un logement, mais en fonction de son origine présumée.

La question de la situation des Russes ethniques dans le Caucase du Nord, des relations de la population locale avec les formations de sécurité tchétchènes et des violations des droits des citoyens mérite également une étude indépendante. Mais la responsabilité des violations spécifiques doit être établie en fonction des actions des individus et des structures étatiques, et non attribuée à une nationalité entière.

Et c’est ici qu’apparaît une autre contradiction dans la rhétorique officielle russe. À l’étranger, la langue est déclarée comme base d’une protection spéciale. À l’intérieur du pays, l’origine et l’apparence d’une personne, selon les cas documentés par les défenseurs des droits de l’homme, peuvent devenir une raison de persécution.

НАновости — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency considère cette question non pas comme un débat entre le russe et d’autres langues, mais comme un problème de la mesure dans laquelle l’État respecte les droits de l’homme lorsqu’il s’agit de différentes communautés nationales, culturelles et linguistiques.

Pourquoi pour Israël ce débat n’est pas abstrait : comment Poutine a inscrit notre pays parmi les russophones

Pour le lecteur israélien, les déclarations de Poutine sur la protection des russophones ont un contexte particulier. En Israël, vivent des ressortissants d’Ukraine, de Russie, de Biélorussie, de Moldavie, des pays baltes et d’autres États de l’ex-URSS. Une partie importante de cette communauté parle russe. Mais une langue commune ne signifie pas une nationalité commune, une position politique ou une attitude identique envers la guerre russe.

Néanmoins, le dirigeant russe a à plusieurs reprises présenté Israël lui-même comme un État presque russophone. Et cette rhétorique est apparue bien avant l’invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine.

Déjà en avril 2005, à la veille de sa première visite présidentielle en Israël, Poutine a suggéré dans une interview aux journalistes israéliens qu’environ un quart de la population du pays parle russe. Il a alors qualifié Israël de « pays presque russophone », liant la prévalence de la langue russe à des « relations spéciales » entre les deux États.

Le 17 septembre 2019, lors d’une conférence à Moscou de la fondation juive « Keren ha-Yesod », qui soutient Israël et la réinstallation, il est allé plus loin. En parlant de liens historiques et familiaux communs, Poutine a déclaré qu’en Israël vivent près de deux millions de citoyens russophones, et a prononcé : « Nous considérons Israël comme un État russophone ».

Déjà le 13 octobre de la même année, répondant aux questions des chaînes de télévision arabophones RT Arabic, Sky News Arabia et Al Arabiya, il est revenu sur ce sujet. Cette fois, il s’agissait d’environ un million et demi de ressortissants de l’ex-URSS. Le dirigeant russe expliquait l’attention particulière de Moscou à ce qui se passe en Israël par la prévalence de la langue russe parmi les citoyens israéliens.

Mais le retour le plus révélateur à cette formule a eu lieu le 20 juin 2025, lorsque le Forum économique international de Saint-Pétersbourg discutait du conflit entre Israël et l’Iran.

À ce moment-là, Poutine a été interrogé sur la raison pour laquelle la Russie, qui entretient des relations étroites avec Téhéran, ne lui apporte pas une aide plus directe dans son affrontement avec Israël. En répondant, il a de nouveau évoqué les nombreux ressortissants de l’URSS et de la Fédération de Russie vivant dans l’État juif.

« C’est presque un pays russophone aujourd’hui », a déclaré Poutine, ajoutant que Moscou prend toujours en compte ce facteur dans sa politique.

Ici, il y a un remplacement démographique significatif. Près de deux millions d’Israéliens russophones ne sont pas deux millions de ressortissants de Russie. Les rapatriés sont venus d’Ukraine, de Biélorussie, de Moldavie, du Kazakhstan, de Géorgie, des États baltes et d’autres anciennes républiques soviétiques.

Un juif russophone de Kharkiv peut se considérer comme ukrainien. Une famille d’Odessa peut conserver le russe comme langue domestique tout en soutenant l’indépendance de l’Ukraine. Un ressortissant de Riga peut être citoyen letton, parler russe et n’avoir aucun lien politique avec Moscou.

C’est précisément cette différence qui a été discutée en juillet 2026 par le président ukrainien Volodymyr Zelensky et la journaliste américaine Laura Loomer. Zelensky a rappelé que la large diffusion de la langue russe parmi les juifs de l’ex-URSS est liée, entre autres, à la politique linguistique soviétique, et non exclusivement à la Russie moderne.

НАновости a raconté en détail cette conversation et les statistiques démographiques dans l’article « Zelensky a détruit le mythe de Poutine sur Israël russophone : Laura Loomer a expliqué qui Moscou considère comme les siens ».

En particulier, selon l’étude du démographe Mark Tolts, entre 1990 et 2022, environ 1,2 million de personnes sont arrivées en Israël depuis l’ex-URSS. De Russie — environ 446 000, soit 37%. Les autres sont venus d’autres anciennes républiques soviétiques, principalement d’Ukraine, ainsi que de Biélorussie et d’autres États.

C’est pourquoi pour le public israélien, la différence entre les russophones et les Russes est particulièrement importante. Ces notions ne sont pas interchangeables, tout comme ne le sont pas la langue de la vie quotidienne, la citoyenneté et l’identité nationale.

Et les conséquences de la guerre russe ont déjà directement touché les citoyens israéliens. La mort d’un Israélien de 14 ans lors d’une frappe russe sur Kiev le 25 septembre 2026 a été un autre rappel : les missiles et drones russes ne distinguent pas les gens par citoyenneté, nationalité ou langue de communication.

Pour les familles vivant à la fois entre Israël et l’Ukraine, la question de la sécurité a une dimension très pratique. Quelqu’un est à Haïfa ou Ashdod, ses parents sont à Kharkiv, des proches sont à Odessa, des amis sont à Kiev. Et tous peuvent parler la même langue.

En Israël, la langue russe est utilisée dans les familles, les médias, la vie culturelle, les affaires et la communication quotidienne. Cependant, elle ne suppose pas en elle-même une appartenance politique à la Russie et ne donne pas à Moscou de pouvoirs particuliers concernant les citoyens israéliens.

C’est pourquoi la nouvelle déclaration du 25 septembre sur la protection des russophones en Lettonie, Lituanie et Estonie ne sonne pas comme une rhétorique totalement inconnue pour Israël. Nous avons déjà entendu le président russe qualifier notre propre pays d’État russophone.

Mais un Israélien russophone ne devient pas russe simplement parce qu’il parle russe. Un Ukrainien russophone ne cesse pas d’être ukrainien. Et une langue commune ne transforme pas les citoyens de différents États indépendants en une population dont l’appartenance politique peut être déterminée par le Kremlin.

D’autant plus que pour les familles russophones dont les proches restent en Ukraine, la question la plus importante aujourd’hui est : pourquoi l’État, qui déclare constamment protéger les personnes parlant russe, continue-t-il de frapper les villes où ces personnes vivent ?

Droit international : où se situe la frontière entre protection et ingérence

En déclarant son intention de protéger les russophones par des moyens de droit international, Poutine se réfère à un domaine réellement existant des relations internationales.

Les droits des minorités nationales sont protégés par des accords internationaux. Les États ont le droit de signaler les violations, d’utiliser les canaux diplomatiques, les organisations internationales et les procédures judiciaires dans les limites de leur juridiction.

En même temps, la Charte des Nations Unies consacre la souveraineté des États et interdit l’usage de la force ou la menace de son usage contre leur intégrité territoriale et leur indépendance politique.

L’histoire de la guerre russo-ukrainienne rend cette frontière particulièrement importante. Moscou a à plusieurs reprises utilisé la situation de la population russophone en Ukraine comme l’un des arguments de sa politique. Cependant, l’Assemblée générale de l’ONU a adopté le 2 mars 2022 la résolution ES-11/1, condamnant l’invasion russe et exigeant le retrait des troupes russes.

En ce qui concerne les pays baltes, la politique pratique future de Moscou doit être évaluée en fonction de ses actions, et non seulement de ses assurances sur l’absence de plans militaires.

La déclaration du 25 septembre ne prouve pas la préparation d’une attaque contre la Lettonie, la Lituanie ou l’Estonie. Mais la promesse d’agir exclusivement par des méthodes diplomatiques n’annule pas la nécessité de vérifier les étapes suivantes de la direction russe.

De la protection de la langue à la protection de l’homme

Dans le discours de Poutine du 25 septembre, il y a une question de principe qui reste sans réponse. Comment les déclarations de Moscou sur la protection de la population russophone en dehors de la Russie se rapportent-elles aux conséquences de la guerre russe pour les habitants russophones de l’Ukraine ?

Marioupol, Severodonetsk, Lyssytchansk et Bakhmout n’étaient pas des points abstraits sur la carte. Des familles y vivaient, des écoles, des entreprises, des hôpitaux y fonctionnaient. On y parlait russe, ukrainien, parfois les deux langues à la fois. Maintenant, une grande partie des anciens quartiers résidentiels est détruite, les habitants sont morts, ont quitté leurs maisons ou se sont retrouvés sous occupation.

La politique linguistique des pays baltes peut et doit être discutée sur la base des lois, des obligations internationales et des décisions des institutions indépendantes. Les problèmes de discrimination en Russie nécessitent également une documentation. Et les conséquences de la guerre contre l’Ukraine — une évaluation séparée de la responsabilité pour la mort de civils et la destruction des villes.

Les droits de l’homme ne s’arrêtent pas là où ils cessent d’être un argument pratique de la politique étrangère. Ils incluent la possibilité de parler sa langue maternelle, de recevoir une éducation, de préserver son identité culturelle. Mais avant tout — de vivre sans craindre qu’une roquette ne frappe sa propre maison.

C’est précisément cette question qui reste en dehors de la nouvelle déclaration du Kremlin.