באירופה יורדת הילודה, וגובר החשש מקריסה כלכלית.

על פי הפרסום “Tegraf”, בשנת 2024, לראשונה בהיסטוריה של האיחוד האירופי, מספר הילודים היה נמוך יותר מאשר בארצות הברית.

באיחוד האירופי נולדו 3.5 מיליון ילדים, בעוד שבאמריקה — 3.6 מיליון, למרות ההבדל של 110 מיליון באוכלוסייה. המצב עם הילודה מחמיר: שיעור הפריון הממוצע באזור ירד ל-1.35 ילדים לאישה, וחצי מאוכלוסיית אירופה הגיעה לגיל 44 ומעלה.

חציית הגשר הדמוגרפי

כפי שמציין “טגרף”, כאשר מדובר באירופה, ללא שאלות הגירה, האוכלוסייה עשויה להצטמצם בחצי עד סוף המאה, במיוחד במדינות כמו ספרד ואיטליה. מומחים מזהירים מהשלכות כלכליות חמורות. מחקרים מראים: עלייה של 10% בחלק האוכלוסייה מעל גיל 60 עשויה להוריד את התמ”ג לנפש ב-5.7% בשל צמצום כוח העבודה.

אתגרים דמוגרפיים

הבעיות עם הילודה מחמירות במדינות כמו צרפת, שם הנוער העובד צריך לתמוך במספר הולך וגדל של קשישים. מגמה זו עלולה להוביל לקונפליקט בין-דורי, אשר בתורו מאיים על צמצום המימון למערכת הפנסיה ומפחית את התחרותיות של החברות הצרפתיות בזירה הבינלאומית. בעוד כמה עשורים, כל פנסיונר ייחשב לפחות מאשר אחד וחצי עובדים, ואז המודל הסוציאליסטי יהיה תחת לחץ כבד.

בעיות ארוכות טווח בבריטניה

למרות היציאה מהאיחוד האירופי, בריטניה סובלת משינויים דמוגרפיים דומים, עדיין תחת השפעת הילודה הנמוכה. הזדקנות האלקטורט מגדילה את הסבירות שהפוליטיקאים ידאגו יותר לפנסיונרים מאשר להורים. התגובה לבעיה הייתה עלייה ברמות ההגירה, אך כפי שמזהיר “טגרף”, החקיקה ההגירה הנוכחית מושכת עובדים עם כישורים נמוכים, מה שרק מחמיר את המצב.

הביטחון של אוקראינה בסכנה

עבור אוקראינה, שיעורי הילודה הנמוכים גם נושאים השלכות חמורות על הביטחון הלאומי, ומגבילים מאוד את האפשרויות לגייס צעירים בגילאי 20-30. הפחד מהמשך הירידה הדמוגרפית מקשה על פתרון השאלות החשובות ביותר למדינה.

הופעת השקפות חדשות על הילודה

מה עומד מאחורי הקטסטרופה הדמוגרפית הזו? דמוגרפים ברחבי העולם מתקשים לתת תשובה חד משמעית. במחקריהם הם מזכירים את השפעת הסמארטפונים ושינוי הנורמות החברתיות, אך מקשרים את הציפיות הגבוהות לילודה עם הנתונים הנוכחיים. לדוגמה, בבריטניה סקרים הראו שנשים חולמות על ממוצע של 2.35 ילדים, בעוד שהילודה בפועל הייתה רק 1.41 ילדים בשנת 2024.

שינוי הדגשים ברמת המדינה

הפער המוצג, שנצפה במדינות רבות באיחוד האירופי, צריך להיות מרכזי במדיניות המדינות האירופיות. במשך שנים רבות, הדיון בבעיות הילודה נחשב לבלתי מקובל בקרב האירופאים, אך בחמש השנים האחרונות המצב החל להשתנות.

אזכורים על אחריות המדינה

בשנת 2024, נשיא צרפת עמנואל מקרון הדגיש כי “החימוש הדמוגרפי” צריך להיות משימה בעדיפות לאומית. ראש הממשלה ג’ורג’יה מלוני מאיטליה מינתה שר לענייני ילודה והדגישה בשנת 2023 שיש להחזיר לתושבי המדינה את תחושת הערך של ההורות.

מגמות מדאיגות במערב

ב”טגרף” מדגישים שגם בארצות הברית לא ניתן לדבר על מגמות חיוביות, עם שיעור ילודה של 1.6 ילדים לאישה. לאמריקאים יש תנאים נוחים יותר עם גיל חציוני של 39 שנים — שש שנים צעיר יותר מאשר באירופה. עם זאת, זה רק מעיד על בעיות ביבשת. כל אירופה תתמודד בקרוב עם ההשלכות המרירות של צמצום האוכלוסייה, שתהיה לא רק מבוגרת וענייה יותר, אלא גם בודדה ואומללה.