למי צריך את אטלנטיס אם יש לך את עתלית ים? – עיר מוצפת לחופי ישראל

עתלית ים נמצאת בעומק של 10 מטרים מתחת למים לחופי העיר עתלית ליד חיפה. שרידים אלו של יישוב חופי עצום מתקופת הנאולית מספרים את סיפורו של קהילה שפרחה בעבר, שהתקיימה כמעט לפני 9000 שנה.

נחשב כי בתחילת ההולוקן התיישבה קהילת עתלית ים במקום זה לפני יותר מ-8000 שנה. למרות שכיום הוא מוצף לחלוטין, בזמן ההתיישבות המקום היה גבוה בהרבה מרמת הים הנוכחית ויכול היה להתפאר באדמות פוריות מאוד, שיועדו לחקלאות.

האתר התגלה על ידי הארכיאולוג הימי ד”ר אהוד גלילי בשנת 1984, ומאז נחפר כדי להציץ לחיי האנשים שחיו שם פעם.

בשטח גדול של 40,000 מטרים רבועים ארכיאולוגים ימיים מצאו בתים, בארות ואפילו קברים. נחשב כי לצד עצמות כבשים, חזירים וכלבים מבויתים, מבנים מלבניים גדולים מאבן, שעדיין עומדים מתחת לגלים, שימשו כמתחמים לבעלי חיים או כגדרות להפרדת שדות מעובדים.

באזור ובסביבתו נמצאו 65 שלדים אנושיים, רובם בקברים בודדים, וחלקם נותרו יחסית ללא פגע. כמו כן, באתר נמצאו שרידי אם וילד, שחשפו את המקרים המוקדמים ביותר הידועים של שחפת. שברי עצמות אנושיות, כמו גם שרידי בעלי חיים וכלי אבן, נמצאו בתחתית באר בעומק 5.5 מטרים, שנחפרה על ידי תושבי הכפר.

במרכז היישוב עומדים שבעה מונוליתים גדולים מאבן, המקיפים מקור מים מתוקים. נחשב כי מבנה זה שימש כמקום לעריכת טקסי מים.

מי צריך את אטלנטיס אם יש לכם את עתלית ים?

באזור נחפרו חודי חץ, מגלים, חודי חניתות וסכינים, וכן ריכוזים גדולים של צור. נמצא כי אוסף צור אחד מורכב מ-8755 חפצי צור. מעניין, כי החומר הספציפי שנמצא באתר זה, ככל הנראה, התגלה במרחק של יותר מ-10 קילומטרים מהר הכרמל.

נראה כי הוא היה מאוכלס לזמן קצר, אך היו השערות מדוע האזור ננטש. יש המציעים כי עליית מפלס הים עשויה הייתה להוביל לנטישת הכפר, בעוד תיאוריות אחרות מצביעות על השלכות של צונאמי.

תיאוריית הצונאמי נתמכת בכך שנראה כי מדובר בשרידים נטושים של ערימות דגים גדולות באתר זה. סחורות יקרות ערך אלו לא ננטשו בכוונה, ולכן קיומן מרמז כי הכפר עשוי היה לחוות גורל קשה בהרבה.

באזור המקיף את חוף הכרמל נמצאים 17 אתרים פרהיסטוריים מוצפים, החל מהתקופה הנאוליתית הקדם-קרמית של עתלית ים ועד לאתרים נאוליתיים קרמיים, המתוארכים בין 8000 ל-6500 שנה לפני זמננו. חפירות באזור זה על ידי ארכיאולוגים ימיים החלו בשנת 1960, ומאז המורשת העשירה של האדמה מתחת למים ממשיכה להעשיר את הידע שלנו על חיי היישובים הנאוליתיים.