ב-24 באוקטובר 2026 פרסמה העיתון הישראלי Israel Hayom הודעה על חייל אוקראיני שלכאורה חזר משבי רוסי עם המילה “יהודי” חקוקה על גבו. תמונת האיש עם פגיעות עור רבות התפשטה במהירות באינטרנט. אפילו האסטרונאוט לשעבר של נאס”א, טרי וירץ, פרסם אותה, והעיתון הישראלי הציב את הסיפור בכותרת. מאוחר יותר דיווחו חדשות על היעלמות ההודעה מאתר Israel Hayom, וב-25 באוקטובר הופיעו תוצאות בדיקה המצביעות על שימוש אפשרי בבינה מלאכותית ביצירת או שינוי התמונה.
מחבר: אנטון פשדינסקי
אבל העיקר בסיפור הזה הוא לא רק מקור התמונה.
למה האינטרנט היה כל כך מוכן להאמין שהחיילים הרוסים יכלו לחרוט את המילה “יהודי” על גבו של שבוי? כי עינויים, התעללות ויחס אכזרי לשבויים אוקראינים כבר תועדו פעמים רבות על ידי ארגונים בינלאומיים. הודעה נוספת על זוועות הכובשים הרוסים לא נראתה בלתי סבירה: היא התאימה לתמונה המוכרת של המלחמה שרוסיה מנהלת נגד אוקראינה.
מחליפת 270 אוקראינים לתמונה ברשתות החברתיות
ב-23 באוקטובר 2026 החזירה אוקראינה משבי רוסי 270 אזרחים – 261 חיילים ותשעה אזרחים. רובם היו בשבי מאז 2022, לאחר תחילת הפלישה הרוסית המלאה, למרות שהמלחמה נמשכת מאז 2014. בין המשוחררים היו 221 מגיני מריופול, כולל 72 משתתפים בהגנת “אזובסטל”, וחמישה חיילים ששרדו את הפיצוץ במושבת אולנובקה ביולי 2022.
שניים מהמשוחררים נפלו בשבי כבר ב-2018 וב-2020. גיל החיילים שחזרו נע בין 24 ל-63 שנים, ביניהם היו 38 קצינים ו-223 חיילים וסרג’נטים. לפי נתוני משרד ההגנה של אוקראינה, עם החלפה זו הצליחו להחזיר הביתה כבר 9,996 אוקראינים.
בדיוק על רקע החזרת האנשים הללו הופיעה ברשתות החברתיות תמונה של גבר, לכאורה בחדר בית חולים. על גבו הפתוח נראים פגיעות עור ומילה רוסית גדולה “יהודי”. הפרסומים טענו שהאיש שוחרר משבי רוסי, והכתובת על גופו הושארה על ידי הכובשים. עם זאת, שם החייל, יחידתו, מקום השבי ונסיבות הופעת הפגיעות לא אושרו על ידי אף אחד.
אחד המפיצים הידועים ביותר של התמונה היה טרי וירץ – אסטרונאוט לשעבר של נאס”א, מפקד תחנת החלל הבינלאומית וקולונל בחיל האוויר האמריקאי בדימוס. הוא פרסם את התמונה ב-Threads וב-X, תוך שימוש בה לביקורת על נשיא ארה”ב דונלד טראמפ ושליחו המיוחד סטיב ויטקוף על הערכותיהם החיוביות, לדעתו, על ההנהגה הרוסית. ב-24 באוקטובר העיתון האוקראיני “מז’ה” דיווח על הפרסום הזה, אך מיד הזהיר: מקור התמונה, זהות האיש וקשרו להחלפה ב-23 באוקטובר לא אושרו באופן עצמאי.
ובכל זאת התמונה התפשטה. היא נראתה כעדות נוספת להתעללות, עליה סיפרו חיילים אוקראינים משוחררים במשך מספר שנים. עבור משתמשים רבים, הסיפור עצמו היה כל כך אמין שהשאלה על מקור התמונה הספציפית הייתה משנית.
Israel Hayom פרסמה את הסיפור, ולאחר מכן החומר נעלם מהאתר
ב-24 באוקטובר הסיפור הגיע לאחד העיתונים היומיים הגדולים בישראל – Israel Hayom (“ישראל היום”). העיתונאי נטע בר (נטע בר) פרסם הודעה עם הכותרת “אוקראינה: חייל שב מהשבי הרוסי עם הכיתוב “יהודי” חרוט על גבו”. העיתון גם הציב את התמונה, תוך ציון רשתות חברתיות כמקור שלה.
בטקסט נעשה שימוש בנוסח “לפי דיווח אוקראיני” – “לפי דיווח אוקראיני”. במילים אחרות, Israel Hayom סיפרה את הסיפור מבלי להציג אישור עצמאי משלה. העיתון לא ציין את הנפגע, לא הציג מסמכים רפואיים ולא דיווח על בדיקת התמונה. עם זאת, הכותרת הקטגורית עשויה הייתה ליצור אצל הקוראים רושם שהעינוי המיוחס כבר הוכח.
לאחר הפרסום, חדשות דיווחו שהחומר של Israel Hayom נעלם מהאתר. .
עבור ישראלים, הסיפור היה בעל משמעות מיוחדת. המילה “יהודי”, שלכאורה שימשה כחותם השפלה, מעוררת באופן בלתי נמנע אסוציאציות עם רדיפות אנטישמיות וזיכרון היסטורי של העם היהודי. גם אם התמונה הייתה מתבררת כאמיתית, הלאום של הנפגע עצמו עדיין היה צריך להיקבע: האופי האנטישמי של הפשע המיוחס היה נקבע בראש ובראשונה על ידי פעולות וכוונות מבצעיו.
חדשות – חדשות ישראל | Nikk.Agency
25 באוקטובר: בודקי עובדות גילו סימני עיבוד בינה מלאכותית
ב-25 באוקטובר פרסמה הארגון האוסטרי לבדיקת עובדות Mimikama מחקר על התמונה. מחבר הבדיקה, טום וננמאכר, הציג תוצאות של מספר כלים לגילוי בינה מלאכותית, המעידים על יצירה או שינוי אפשרי של התמונה. השירות Hive העריך את הסבירות למקור בינה מלאכותית ב-99.5%, ו-Sightengine ב-98%. הכלי SynthID דיווח בנוסף על גילוי סימן מים דיגיטלי הקשור לטכנולוגיות Google AI.
עם זאת, Mimikama עצמה הדגישה את מגבלות המחקר. תוצאות הבדיקות התקבלו בצורת צילומי מסך, ולא באמצעות ניתוח עצמאי של הקובץ המקורי. בנוסף, גילוי סימני בינה מלאכותית עדיין לא מאפשר לקבוע אם התמונה נוצרה במלואה או שונו רק פרטים מסוימים – למשל, הכתובת או סימני הפגיעות. בודקי העובדות גם שמו לב לכתובת הנקראת בצורה יוצאת דופן בהשתקפות המראה המשוערת, אך הכירו בכך שזה יכול להיות מוסבר בהשתקפות הבאה של כל התמונה.
קיימות גם מגבלות של כלי הבדיקה עצמם. כבר ב-21 באוקטובר דיווחה הארגון הבריטי Full Fact על מקרים שבהם SynthID זיהה בטעות תמונות שנחשבות אמיתיות ככאלה שנוצרו או שונו על ידי בינה מלאכותית. לאחר פנייה של בודקי העובדות, גוגל עדכנה את המערכת. לכן, אי אפשר לראות את המדדים של 99.5% ו-98% כהוכחה סופית לזיוף מלא של התמונה.
עם זאת, מקור התמונה נותר בלתי מאושר, והסימנים להתערבות דיגיטלית היו מספיק חמורים כדי לא לראות בה עדות מהימנה לפשע מסוים. אבל כאן עולה הצד ההפוך של הסיפור: למה אפילו תמונה מפוקפקת הייתה כל כך משכנעת? כי עדויות אמיתיות על יחס אכזרי לשבויים אוקראינים היו קיימות הרבה לפני הופעת התמונה הזו.
למה העולם היה מוכן להאמין
בדצמבר 2025 פרסם משרד הנציב העליון של האו”ם לזכויות אדם את תוצאות הראיונות עם 187 חיילים אוקראינים ששוחררו משבי רוסי. מתוכם 185 סיפרו בפירוט על עינויים ויחס אכזרי: מכות קשות, מכות חשמל, חנק, תקיפה על ידי כלבים, החזקה בכפייה בתנוחות כואבות והשפלות. עוד 141 נשאלים, או 75% מהקבוצה הזו, דיווחו על אלימות מינית. המספרים הללו מתייחסים לנשאלים הספציפיים, ולא לכל השבויים האוקראינים.
האו”ם תיאר את העינויים והיחס האכזרי לשבויים אוקראינים על ידי הרשויות הרוסיות כפרקטיקה רחבת היקף ומערכתית. בדוחות הבאים המשיכו משקיפים בינלאומיים לתעד הפרות, כולל עינויים והוצאות להורג של חיילים שבויים. כל זה כלול בחומרים הרשמיים של משלחת המעקב של האו”ם לזכויות אדם באוקראינה, המבוססים על עדויות של משוחררים וחקירות.
זו הסיבה שהאינטרנט האמין לתמונה. לא כי האותנטיות שלה הוכחה באופן משכנע, אלא כי הצבא הרוסי ומערכת החזקת השבויים כבר נתנו לעולם סיבות רבות להתייחס לדיווחים על זוועות כאלה ברצינות. לאחר מכות מתועדות, אלימות מינית, התעללות ומוות בשבי, הסיפור על כתובת חקוקה על גוף אנושי לא נראה כמשהו בלתי אפשרי.
זהו הפרדוקס המפחיד ביותר: לא התמונה הפכה את הסיפורים על עינויים רוסיים לאמינים, אלא העינויים המתועדים כבר הפכו את התמונה המפוקפקת לאמינה. זה מסביר את האמון בתמונה, אך לא מאשר את האותנטיות שלה. היקף הפשעים הקודמים לא יכול לשמש כהוכחה לכל האשמה חדשה.
הקשר הישראלי: מגיני אוקראינה היהודים והמאבק על השבויים
עבור ישראל, גורלם של השבויים האוקראינים אינו סיפור זר. כבר במאי 2022 פנה החייל היהודי ויטלי ברבש עם הכינוי “בניא”, שהיה במפעל “אזובסטל” המוקף, לראש הממשלה דאז של ישראל נפתלי בנט, הכנסת והחברה הישראלית בבקשה לעזור להציל את מגיני מריופול. חייל פצוע קשה עזר לו לקרוא את הפנייה. ברבש הדגיש שבין מגיני המפעל ישנם יהודים הקשורים לישראל בהיסטוריה ובגורל משותפים. חדשות סיפרו על כך בפירוט במאמר “אנחנו מבקשים מכם הצלה”.
בספטמבר 2026 דיווח הרב הראשי של אוקראינה משה ראובן אסמן גם על עבודה למשיכת ארגונים יהודיים אמריקאים, ישראליים ובינלאומיים לשחרור השבויים האוקראינים. בכך השתתפו נציגי הארגון “ויאצקי ויזוויל”, המאחד משפחות של שבויים ונעדרים מגיני מריופול. חדשות כתבו על המאמצים הללו במאמר “למאבק על השבויים האוקראינים משה אסמן מחבר את וושינגטון, ישראל והעולם היהודי”.
כך נוצר הקשר הישראלי עם השבויים האוקראינים הרבה לפני התמונה עם המילה “יהודי”. בין מגיני אוקראינה ישנם באמת יהודים, ומשפחותיהם ונציגי הציבור מנסים במשך שנים למשוך את תשומת הלב של הקהילה הבינלאומית. אלה הסיפורים האמיתיים שראויים לתשומת לב התקשורת הישראלית ללא קשר לגורלה של תמונה שנויה במחלוקת אחת.
המסקנה העיקרית: התמונה מפוקפקת, הפשעים אמיתיים
נכון ל-25 באוקטובר נקבעה רצף האירועים הבא: אוקראינה אכן החזירה 270 אזרחים משבי רוסי; טרי וירץ הפיץ את התמונה עם הטענה על כתובת חקוקה; העיתון האוקראיני “מז’ה” הזהיר על חוסר היכולת לאשר את התמונה; Israel Hayom פרסמה את הסיפור, ולאחר מכן השתנתה זמינות ההודעה שלה; Mimikama הציגה תוצאות בדיקה שגילו סימני עיבוד בינה מלאכותית.
אבל זהות האיש, מקור התמונה, הקשר להחלפה ב-23 באוקטובר ונסיבות חקיקת הכתובת נותרו בלתי ידועים. אין אישור עצמאי לכך שהחיילים הרוסים אכן חרטו את המילה “יהודי” על גבו של שבוי מסוים. גם לא ניתן לקבוע מי יצר או שינה את התמונה ובאיזו מטרה.
ובכל זאת, הסיפור הזה אומר הרבה על תפיסת המלחמה הרוסית נגד אוקראינה. כאשר דיווחים על זוועות חוזרים על עצמם במשך שנים ומאושרים שוב ושוב על ידי חקירות בינלאומיות, החברה מוצאת את עצמה מוכנה פסיכולוגית להאמין אפילו לסיפור חדש ולא מאומת. האינטרנט, אנשים מפורסמים ועיתונאים יכולים לקבל תמונה נוספת כאמת לא כי הם רוצים להטעות מישהו, אלא כי האלימות המתוארת בה תואמת לעובדות שכבר ידועות.
ייתכן שהתמונה עם המילה “יהודי” נוצרה או שונתה על ידי בינה מלאכותית. אבל עינויים של שבויים אוקראינים אינם בינה מלאכותית ואינם המצאה של האינטרנט. הם תועדו שוב ושוב על ידי האו”ם. ואם העולם היה מוכן להאמין לעוד סיפור על זוועות הכובשים הרוסים, הסיבה לכך היא בעיקר כי במהלך שנות המלחמה כבר תועדו יותר מדי זוועות כאלה.
אנטון פשדינסקי, חדשות – חדשות ישראל | Nikk.Agency. מידע נכון ל-25 באוקטובר 2026.