Juifs d’Ukraine : Haïm Hazaz – du village ukrainien de Sidorovitchi au premier prix littéraire d’Israël de l’histoire #juifsd’ukraine

Un garçon d’un village juif ukrainien, ayant survécu aux pogroms et aux humiliations des autorités russes à Kiev, est devenu un symbole de la littérature israélienne. La biographie de Haïm Hazaz dans notre rubrique permanente «Juifs d’Ukraine» est un pont entre l’Ukraine et Israël, le passé et l’avenir.

Racines en Ukraine : enfance parmi les forêts et les traditions

Aujourd’hui, le nom de Haïm Hazaz (חיים הזז) est connu de tous ceux qui s’intéressent à l’histoire d’Israël et à la culture juive. Mais le début de son parcours est le village ukrainien de Sidorovitchi.

Haïm Hazaz (nom de naissance — Haïm Fishel Feldman) est né en 1898 dans le village de Sidorovitchi, dans le gouvernement de Kiev (aujourd’hui — district de Vyshgorod, région de Kiev, Ukraine). Ce petit endroit se trouvait dans la zone boisée de Polésie et était une colonie juive typique avec un rôle dominant de la communauté traditionnelle.

Son père était un hassid de Breslav et dirigeait une scierie, c’est pourquoi les années d’enfance du futur écrivain se sont déroulées dans une petite maison au milieu d’une forêt dense.

Dans sa petite enfance, Haïm a étudié dans un héder — une école religieuse juive attachée à la synagogue, où il a appris l’hébreu, le Tanakh, les lois et traditions de base. Plus tard, il a également reçu une éducation laïque, peut-être dans une école rurale ou urbaine, où il a approfondi l’étude des langues et des matières laïques.

Dans la vie quotidienne, il y avait beaucoup de communication entre les habitants. En général, on parlait un mélange de yiddish, de russe et d’ukrainien. Pour la population juive, la langue principale de communication était le yiddish, tandis que dans la sphère officielle, on utilisait le russe. La langue ukrainienne faisait partie du fond culturel et résonnait autour, mais n’était pas dominante dans le milieu juif. Le petit Haïm entendait la langue ukrainienne depuis son enfance, observait les traditions et le mode de vie des voisins ukrainiens.

Dans les sources académiques, il n’y a pas de confirmation que Haïm Hazaz maîtrisait couramment la langue ukrainienne ou écrivait en celle-ci. Toutes les œuvres principales de Hazaz sont écrites en hébreu, ce qui faisait partie de sa mission culturelle — ressusciter la littérature nationale dans la langue sacrée.

Dans ses lettres et souvenirs, on ne trouve pas de fragments en ukrainien, à l’exception de rares expressions courantes ou de mots isolés. Certains mots ukrainiens ou noms de personnages peuvent apparaître dans ses textes comme des détails de fond. On peut affirmer que Hazaz connaissait bien les réalités et les traditions du village ukrainien, car il a grandi dans cet environnement. Comprendre la langue ukrainienne était naturel pour lui, compte tenu des conditions de vie.

Avec le début des événements révolutionnaires et de la vague de violence en 1917–1918, Hazaz a été contraint de quitter son village natal. Il a déménagé à Kiev, où il a tenté de poursuivre ses études et de commencer une vie indépendante, mais la capitale était en proie au chaos politique, aux changements de pouvoir et aux dangers pour la population juive.

On sait qu’à Kiev, il travaillait comme enseignant (probablement dans une école religieuse juive ou en privé), et qu’il faisait également des petits boulots liés à l’enseignement et aux traductions. Dans les souvenirs de Hazaz, il est mentionné que pendant les années de chaos, il a dû temporairement s’occuper de diverses tâches, y compris aider l’intelligentsia juive et les personnes âgées qui étaient sans ressources.

Ce qui se passait à cette époque à Kiev :

• Février – novembre 1917 : Le pouvoir appartient au gouvernement provisoire de Russie et progressivement — à la Rada centrale (gouvernement national ukrainien).
• Janvier 1918 : Prise de Kiev par les bolcheviks (Armée rouge), puis la ville est prise par les troupes de l’UNR et les unités germano-autrichiennes (avril 1918).
• Fin 1918 – début 1919 : Hetmanat de Skoropadsky (avec le soutien des Allemands), puis le pouvoir passe à la Direction de l’UNR.
• Février – août 1919 : Les bolcheviks reviennent à Kiev, remplacés par les troupes de l’UNR.
• Août 1919 : Les troupes de l’Armée volontaire (armée blanche de Denikine) entrent à Kiev. C’est à cette période que sont enregistrés certains des pogroms les plus massifs, commis par les unités blanches et leurs détachements accompagnants.
• Fin 1919 – 1920 : Les bolcheviks capturent la ville, mais le pouvoir passe plusieurs fois aux troupes polonaises et ukrainiennes, puis de nouveau aux bolcheviks.

Après une série de pogroms juifs qui ont frappé Kiev et ses environs en 1919 (bolcheviks – armée blanche de Denikine), Hazaz s’est retrouvé parmi des milliers de réfugiés errant entre les villes à la recherche de sécurité.

Au cours des années suivantes, il a vécu et travaillé à Kharkov — alors un grand centre industriel et culturel de l’est de l’Ukraine, ainsi qu’en Crimée. Parallèlement, Hazaz a continué son auto-éducation, a fréquenté des cercles culturels et des bibliothèques, a beaucoup lu et a essayé ses forces dans la littérature.

Au début de l’année 1921, lorsque la vague de répressions et de famine s’est intensifiée, Haïm Hazaz a définitivement décidé de quitter l’Ukraine.

Par la côte de la mer Noire — Sébastopol — il a émigré d’abord en Turquie, puis en France, et plus tard en « Palestine ». Ainsi, avant l’émigration, toute sa vie et sa formation se sont déroulées sur le territoire de l’Ukraine : à Sidorovitchi, Kiev, Kharkov, Crimée et d’autres lieux qui sont restés à jamais dans sa mémoire et sa prose.

Modernité : dans le village ukrainien où est né le père d’Yitzhak Rabin et l’écrivain Haïm Hazaz, les soldats de Poutine ont pillé le drapeau d’Israël de la bibliothèque, offert au village par l’État d’Israël

Au printemps 2022, le petit village ukrainien de Sidorovitchi, patrie de Haïm Hazaz et également du père du Premier ministre israélien Yitzhak Rabin, s’est retrouvé au centre d’événements tragiques. Le village s’est retrouvé sur le chemin des envahisseurs en route vers Kiev — la capitale de l’Ukraine. Après avoir traversé la zone de Tchernobyl, les soldats russes sont entrés à Sidorovitchi le 25 février. Les 35 jours d’occupation brutale ont commencé.

Dans les maisons des habitants, les fenêtres et les portes étaient brisées, les soldats emportaient les appareils ménagers, la nourriture et tout ce qui avait une quelconque valeur. De nombreux villageois ont vécu pendant des semaines sans électricité ni eau, se cachant des bombardements et essayant de protéger leurs proches et voisins.

La plaque commémorative en l’honneur de la famille Rabin a été déplacée par les habitants locaux dans la bibliothèque, qui est devenue un abri pour ce seul signe commémoratif symbolisant les liens internationaux de ce village.

Moment caractéristique : les soldats russes avant de quitter le village volaient non seulement des machines à laver des maisons des civils.

Les soldats de Poutine ont volé le drapeau d’Israël, offert au village lors de l’inauguration de la plaque commémorative.

Lorsque l’histoire du village de Sidorovitchi est devenue connue de l’ambassadeur d’Israël en Ukraine Michael Brodsky, sa réaction a été immédiate. Sur ordre de l’ambassadeur, un drapeau d’Israël a été livré au village — en remplacement de celui qui avait été volé par les occupants russes; des médicaments ont également été livrés.

Dans le village ukrainien libéré, qui a donné à Israël de telles figures éminentes, il y a maintenant de nouveau un drapeau israélien.

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Pogroms russes en Ukraine : tragédie du peuple juif

Le début du XXe siècle a marqué pour les Juifs d’Ukraine une catastrophe d’une ampleur sans précédent. Pendant les années de la guerre civile (1918–1921), plus de 1 000 pogroms juifs ont eu lieu rien qu’en Ukraine.

Les recherches modernes et les archives (Encyclopaedia Judaica, Yad Vashem, Henry Abramson, Geoffrey Hosking) soulignent :

« les pogroms les plus massifs et les plus violents ont été commis par les armées et les autorités venues de Russie — principalement l’armée blanche de Denikine, les détachements de l’Armée rouge et les administrations militaires russes hétérogènes ».

Particulièrement tragique pour Kiev a été la période d’août à octobre 1919, lorsque le pouvoir réel dans la ville était détenu par l’Armée volontaire (armée blanche) du général Denikine et l’administration militaire russe. C’est alors que des dizaines de cas de pillages, d’expulsions et de meurtres de masse de la population juive sous le contrôle des autorités russes ont été enregistrés.

Haïm Hazaz a été un témoin direct et une victime de cette tragédie. À Kiev, comme plus tard à Paris, il se souvenait, il a été confronté à un ordre direct des autorités russes d’expulser un savant juif âgé et de détruire sa bibliothèque — et il a refusé de l’exécuter, comprenant que cela faisait partie d’une politique de terreur et d’humiliation apportée par les forces militaires russes. Après cela, Hazaz a été contraint de fuir vers le sud.

Activité littéraire de Haïm Hazaz : motifs ukrainiens, héritage, influence

Le nom de Haïm Hazaz est une partie intégrante de l’histoire de la littérature hébraïque et du patrimoine culturel d’Israël. Son parcours créatif est étroitement lié au destin du judaïsme ukrainien et à l’époque des changements catastrophiques sur cette terre.

Le thème ukrainien dans la prose de Hazaz

La majeure partie des premières œuvres de Hazaz est inspirée de son expérience personnelle de vie en Ukraine, de ses souvenirs du shtetl, de la tragédie des pogroms et des révolutions, de l’histoire du peuple juif sur la terre ukrainienne :

• « Dans la colonie forestière » (Beyishuv shel ya’ar, ביישוב של יער, Paris, 1930)
  Roman autobiographique décrivant la vie d’une famille juive de marchands de bois en Polésie ukrainienne à la veille de la révolution de 1905. Au centre — le drame du shtetl, le choc des générations, le voisinage avec les paysans ukrainiens, la disparition progressive du vieux monde.
• « De ceci et de cela » (Mi-ze u-mi-ze, מזה ומזה, 1924)
  Nouvelle où à travers le destin des personnages est montré l’effondrement de l’ordre habituel du shtetl, les inquiétudes de l’Ukraine révolutionnaire, la peur de la violence, l’incertitude de l’avenir. L’atmosphère d’inquiétude et d’attente de malheur est fortement ressentie.
• « Esquisses de la révolution » (Pirkei Mahapeha, פרקי מהפכה, 1924)
  Cycle de récits sur les événements révolutionnaires sur le territoire de l’ancien empire russe, principalement dans les villes, villages et shtetls ukrainiens. Au centre — les destins de simples Juifs pris entre les meules de l’histoire, forcés de choisir entre tradition, révolution, peur et espoir.
• « Shmuel Frankfurter » (Shmuel Frankfurter, שמואל פרנקפורטר, 1925)
  Récit sur la tragédie du shtetl sur fond de guerre civile et de pogroms en Ukraine. Le héros — un idéaliste noble, qui périt lors des répressions massives et de l’anarchie. Les pages montrent vivement la crise de l’identité juive dans une Ukraine dévastée.
• Une série de nouvelles courtes et de miniatures de la fin des années 1920 — début des années 1930
  Thématiquement, elles couvrent les images du shtetl ukrainien, de l’enfance, de la peur des pogroms, de la vie de rue, des rencontres avec les Ukrainiens, des souvenirs de fêtes familiales et de tragédies. Exemples — récits « Légende », « Lettre au village », « Adieu ».
• Chapitres distincts de grandes œuvres
  Même dans des romans plus tardifs (« Yaish », « Prêche »), on trouve des souvenirs des shtetls d’Ukraine, des images de réfugiés, des réflexions sur le thème de la maison perdue, de la langue maternelle, du passé.

Style, mission, signification historique

Dans les œuvres ukrainiennes de Hazaz, le thème principal est l’effondrement du vieux monde, la douleur de la perte, la recherche d’un nouveau sens. À travers les destins de gens simples, il montre l’ampleur de la catastrophe nationale — et en même temps cherche des sources de force intérieure pour la renaissance.

Son langage est précis, riche en tournures folkloriques, en descriptions détaillées du paysage, du mode de vie, des rites festifs et funéraires. Hazaz a montré comment la vie judéo-ukrainienne était indissociable de l’histoire même de l’Ukraine, et pourquoi la mémoire de cela est nécessaire pour les générations futures.

L’héritage littéraire de Hazaz est un miroir de la tragédie et de l’héroïsme du peuple juif d’Ukraine, de son éternelle aspiration à la lumière même dans les temps de ténèbres et de calamités.

Grâce à Hazaz, les thèmes de la tragédie des Juifs ukrainiens, de la vie à la frontière des cultures, de la recherche de sens national et personnel ont occupé une place clé dans le canon littéraire israélien.

Autres œuvres et contribution à la littérature

• « Prêche » (Ha-Drasha, 1942) — monologue intérieur sur le sionisme, le destin juif et l’identité. D’où — la célèbre citation sur la transformation du judaïsme en diaspora.
• « Yaish » (Yaish, 1952–1956) — roman sur la vie des Juifs yéménites en Eretz-Israël, mais avec de nombreuses références au passé de l’Europe de l’Est, à l’expérience des shtetls ukrainiens et à la crise de la tradition.
• « Celui qui demeure dans les jardins » (Thou That Dwellest in the Gardens, 1960) — roman sur les recherches spirituelles, la crise de la foi, le choc du passé et de l’avenir.

Vie, famille et parcours de Haïm Hazaz en Israël

Au printemps 1931, Haïm Hazaz a immigré en « Palestine britannique » et s’est installé à Jérusalem. Les seize premières années de sa vie dans la nouvelle ville, il a souvent changé de quartiers, ce qui lui a permis de se familiariser avec différentes communautés juives, notamment avec les immigrants yéménites, parmi lesquels il a vécu et échangé. Cette expérience a eu une profonde influence sur sa vision du monde et sa créativité.

En Turquie, où Hazaz s’est retrouvé en route pour la Palestine, il a enseigné l’hébreu pendant près de deux ans à de jeunes Juifs sionistes et a participé activement à des programmes éducatifs et culturels.

À Paris, où il a déménagé en 1923, Hazaz s’est fait connaître comme écrivain juif, a publié ses premières grandes œuvres et a rejoint le cercle littéraire juif. Là, il a eu une union avec la poétesse Yocheved Bat-Miriam; leur fils Naum est né à Paris en 1928. Le couple s’est séparé en 1929, lorsque Bat-Miriam a déménagé en Palestine.

En 1951, Hazaz a épousé Aviva Kushnir (née Ginzburg-Peleg, 1927–2019) — une intellectuelle, compagne et fidèle assistante, à qui il a légué tous ses manuscrits non publiés. Elle est devenue sa main droite dans la création et l’activité publique.

À Jérusalem, Hazaz s’est consacré à la littérature, est devenu l’un des principaux auteurs de la maison d’édition « Am Oved » — son recueil d’œuvres, publié en 1942 (« Rehaim shvurim »), est devenu l’une des premières publications emblématiques de la nouvelle maison d’édition. Plus tard, la plupart de ses livres ont également été publiés là-bas. En 1970, une collection complète en 12 volumes des œuvres de Hazaz a été publiée.

Hazaz maîtrisait tous les styles de l’hébreu — du biblique et talmudique au médiéval et moderne, ce qui rendait sa prose complexe, riche et profonde. Dans les années 1950–60, il était considéré comme le principal écrivain juif d’Israël, rivalisant même avec le lauréat du prix Nobel Shmuel Agnon.

Haïm Hazaz est décédé le 24 mars 1973 à Jérusalem d’une crise cardiaque. Il a été enterré dans l’ancien cimetière du mont des Oliviers — aux côtés des plus grands personnages de l’histoire israélienne.

Mémoire et reconnaissance : comment Hazaz est honoré aujourd’hui ?

Dans sa ville natale de Sidorovitchi en 2010, une plaque commémorative a été érigée en l’honneur d’un autre célèbre natif — Nehemia Rabichev (père du Premier ministre israélien Yitzhak Rabin), et le nom de Hazaz est inclus dans la liste des Juifs éminents de cette région.

Haïm Hazaz — n’est pas seulement un classique de la littérature hébraïque, il est devenu un symbole de reconnaissance nationale et de continuité culturelle.

• En 1953, il est devenu le premier lauréat de l’histoire du Prix Israël de littérature, qui a été institué par l’État pour honorer les figures culturelles éminentes. Cet événement est devenu un symbole de l’enthousiasme de la nouvelle nation pour le passé des Juifs de la diaspora.
• Auparavant, il avait déjà reçu le Prix Bialik — le premier en 1942, le second — en 1970. Cette récompense était décernée pour la contribution au développement de la littérature et de la culture juives progressistes.
• Ses réalisations en littérature et en identité culturelle ont fait de lui une autorité non seulement en Israël, mais aussi dans la diaspora juive.

Grâce à ces récompenses, Hazaz a acquis le statut de symbole littéraire national et continue d’inspirer une génération de lecteurs, d’écrivains et de chercheurs à dialoguer avec le passé et à rechercher des racines culturelles.

Haïm Hazaz dans la mémoire culturelle et littéraire d’Israël

En Israël même, la mémoire de Haïm Hazaz est vivante et institutionnalisée aux niveaux étatique et public. Son nom figure invariablement dans la liste des classiques de la littérature hébraïque.

Voici comment Hazaz est honoré en Israël :

• Prix Haïm Hazaz : À Jérusalem, il existe un fonds spécial et un prix littéraire au nom de Haïm Hazaz, institué par la municipalité de la ville. Il est décerné chaque année à des écrivains et chercheurs éminents ayant contribué au développement de l’hébreu et de la littérature israélienne. Cette récompense est un symbole de la continuité des générations.
• Archives Haïm Hazaz : À Jérusalem, à l’institut Givat Ram, il existe une archive publique au nom de Hazaz, où sont rassemblés ses manuscrits, lettres, brouillons, objets personnels. Cet endroit est l’un des centres de recherche pour l’étude de l’histoire et de la littérature d’Israël.
• Éditions et rééditions : Ses œuvres sont régulièrement rééditées par les plus grandes maisons d’édition israéliennes, font partie des programmes scolaires et universitaires. En 2008, à l’occasion du 110e anniversaire de la naissance de Hazaz, un recueil complet de ses œuvres a été publié, et les principaux journaux israéliens ont consacré des numéros spéciaux à cet événement.
• Rues et objets : Dans les villes d’Israël, y compris Jérusalem et Tel-Aviv, il y a des rues et des squares portant le nom de Haïm Hazaz (par exemple, רחוב חיים הזז — rue Haïm Hazaz à Jérusalem).
• Soirées commémoratives et expositions : Les grands musées et centres culturels du pays — l’archive nationale et universitaire juive, le Musée de la diaspora, les bibliothèques municipales — organisent régulièrement des soirées commémoratives, des lectures littéraires, des expositions consacrées à la vie et à l’œuvre de Hazaz.
• Héritage scolaire : Ses textes font partie de la liste de littérature obligatoire à étudier dans les écoles israéliennes, et l’image de Hazaz est présentée comme un exemple de « l’homme de l’époque », reliant les traditions de l’Europe de l’Est aux valeurs de l’Israël moderne.
• Conférences littéraires : Les conférences scientifiques consacrées à la littérature hébraïque incluent des sections distinctes sur l’œuvre de Hazaz. Ses textes sont analysés non seulement par des philologues, mais aussi par des historiens, des spécialistes de la culture, des chercheurs de l’identité juive.

Aujourd’hui en Israël, le nom de Haïm Hazaz — ce n’est pas seulement une partie du canon littéraire, mais aussi une marque culturelle, un symbole de la connexion des générations et un pont vivant entre le passé et le présent du peuple juif.

Dialogue des peuples : la leçon de Haïm Hazaz pour la modernité

Aujourd’hui en Israël, selon l’ambassade d’Ukraine, vivent plus de 500 000 personnes originaires d’Ukraine et leurs descendants — c’est le deuxième groupe de rapatriés le plus nombreux. Leur contribution à la science, à l’économie, à la culture et à la littérature israéliennes est colossale. L’histoire de Hazaz est la preuve que la véritable identité juive naît non pas dans la rupture, mais dans le dialogue des cultures.

Le site NAnews — Nouvelles d’Israël continue de raconter les destins des Juifs ukrainiens qui ont construit une nouvelle vie sur la Terre d’Israël.

Conclusions : pourquoi le destin de Hazaz n’est pas seulement une histoire personnelle

• Haïm Hazaz — symbole d’une génération ayant subi les pogroms russes et construit Israël.
• Son parcours du village ukrainien au premier prix littéraire israélien — exemple de la force de l’identité juive.
• Seul un dialogue honnête sur le passé — sur le rôle des armées et autorités russes dans la catastrophe — rend le dialogue entre l’Ukraine et Israël authentique.
• La mémoire de lui — partie du code culturel commun pour les Juifs d’Israël et d’Ukraine.

La rubrique «Juifs d’Ukraine» sur le site NAnews raconte les histoires de Juifs éminents dont les racines sont liées à l’Ukraine, mais dont la vie et la contribution sont devenues une partie importante de l’histoire d’Israël et du monde.

Elle publie des essais, des biographies et des histoires de personnalités connues et moins connues — des écrivains et scientifiques aux héros modernes, pour montrer comment les destins juif et ukrainien s’entrelacent et forment un pont culturel entre les deux pays.

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