- septembre 18, 2026
- 2:58 pm
- Ukraine
Les 22 et 23 septembre 2026, des chercheurs d’Ukraine, d’Israël, des États-Unis et de Hongrie se réuniront lors de la conférence internationale «Jews and Encyclopedic Knowledge: 19th–21st Centuries» – organisée par l’Association ukrainienne d’études juives. Ils parleront des encyclopédies, mais le sujet est bien plus large que les anciens volumes : qui, au cours des deux cents dernières années, a décidé de ce qui devait être écrit sur les Juifs, l’histoire juive, l’hébreu, le yiddish et Israël — et comment ce qui était écrit est ensuite devenu une connaissance acceptée.
Auteur : Victoria Katsman
Le 17 septembre, l’Association ukrainienne d’études juives — Украинская ассоциация иудаики (UAJS) a annoncé la conférence internationale «Jews and Encyclopedic Knowledge: 19th–21st Centuries» — «Juifs et savoir encyclopédique : XIXe–XXIe siècles», qui se tiendra les 22 et 23 septembre 2026.
Des chercheurs de quatre pays — Ukraine, Israël, États-Unis et Hongrie — participent. La conférence sera entièrement à distance, la langue de travail étant l’anglais. Les organisateurs ont inclus les liens Zoom directement dans le programme.
Initialement, tout devait être différent. Sur la page officielle de la conférence, les dates initiales sont toujours visibles — 18–19 août 2026 — et Kiev comme lieu de l’événement.
Mais là, l’UAJS précise séparément : en raison de la situation actuelle de sécurité en Ukraine, y compris à Kiev, la conférence est reportée aux 22–23 septembre et se tiendra en ligne.
La guerre entre littéralement dans cette histoire. La rencontre scientifique internationale, à laquelle des chercheurs de différents pays devaient assister, n’aura pas lieu physiquement à Kiev.
L’organisateur de la conférence est l’Association ukrainienne d’études juives. Le soutien financier est fourni par l’Association européenne d’études juives, et l’initiative elle-même est réalisée en partenariat avec l’UNESCO avec le soutien financier de l’Union européenne.
L’UAJS appelle cette conférence la première rencontre internationale spécialement dédiée aux encyclopédies juives et aux thèmes juifs dans les encyclopédies des XIXe–XXIe siècles.
Et derrière la formulation qui semble d’abord purement académique, se cache une question assez compréhensible : qui a décidé de ce que le monde devait savoir sur les Juifs ?
Quand un éditeur décidait de ce qui deviendrait un « fait »
Aujourd’hui, une personne ouvre Wikipedia, trouve un article, regarde l’historique des modifications et, si elle le souhaite, essaie elle-même de corriger quelque chose. Il y a cent ou cent vingt ans, le mécanisme était tout à fait différent.
L’éditeur d’une encyclopédie et le cercle d’auteurs invités décidaient quels événements méritaient un article distinct, qui considérer comme une figure historique significative, comment expliquer le sionisme, le judaïsme ou l’antisémitisme, combien de place accorder à tel ou tel événement. De leurs décisions dépendait ce que la génération suivante lirait.
C’est particulièrement important pour l’histoire juive, qui a été décrite pendant des siècles dans différentes langues et dans différents pays — souvent par des personnes extérieures à la communauté juive elle-même.
Les organisateurs de la conférence remontent encore à l’époque de la Haskala — השכלה, l’illumination juive de la fin du XVIIIe–XIXe siècle.
Pour le lecteur israélien, le terme est familier, mais il convient ici de préciser le sens. La Haskala était liée à la diffusion de l’éducation laïque parmi les Juifs, au développement de la littérature moderne en hébreu, à l’étude des langues européennes et à l’élargissement progressif de l’espace intellectuel au-delà de la littérature religieuse traditionnelle.
C’est dans ce contexte que sont apparus les premiers projets encyclopédiques modernes.
New York, Saint-Pétersbourg et les premières encyclopédies en hébreu
L’un des plus grands projets du début du XXe siècle est The Jewish Encyclopedia, publiée à New York entre 1901 et 1906. Elle se composait de 12 volumes.
Presque immédiatement après, à Saint-Pétersbourg, est apparue l’encyclopédie en seize volumes « Еврейская энциклопедия Брокгауза и Ефрона », publiée entre 1908 et 1913.
Parallèlement, un autre mouvement important se produisait — la formation du savoir encyclopédique moderne déjà en hébreu. À New York, entre 1906 et 1913, a été publiée l’encyclopédie en dix volumes Oẓar Yisrael.
Pendant l’entre-deux-guerres, sont apparus le Jüdisches Lexikon en langue allemande, publié entre 1927 et 1930, et l’encyclopédie pré-guerre Encyclopaedia Judaica sous la direction de Jakob Klatzkin et Ismar Elbogen. Sur les quinze volumes prévus, dix ont été publiés entre 1928 et 1933.
Tous ces projets ont été réalisés par de grands collectifs internationaux. Parmi les auteurs figuraient des scientifiques, écrivains, personnalités publiques et politiques, des personnes de différents pays de la diaspora et d’Eretz-Israël.
D’où la question, que les organisateurs de la conférence formulent très ouvertement : dans quelle mesure l’auteur d’un article est-il capable d’être neutre, surtout lorsqu’il écrit sur un mouvement politique auquel il appartient lui-même, ou sur un peuple qui lutte encore pour son propre État ?
Israël a changé les règles
Après la création de l’État d’Israël, le système de savoir encyclopédique juif a changé.
En hébreu, des guides spécialisés et universels ont commencé à être publiés, et en 1949 a débuté l’un des plus grands projets intellectuels du jeune pays — האנציקלופדיה העברית, « Encyclopédie hébraïque ».
Sa publication s’est étendue jusqu’en 1985. En conséquence, 32 volumes principaux et cinq volumes supplémentaires ont été publiés.
Pour Israël des premières décennies, cela avait une signification tout à fait particulière. Le pays construisait des institutions étatiques, des universités, une armée, accueillait d’énormes vagues d’aliyah, et l’hébreu devenait définitivement la langue de la vie quotidienne de millions de personnes.
Dans le même temps, il fallait décrire pratiquement le monde entier en hébreu moderne — la physique et la médecine, l’histoire et la philosophie européennes, la géographie, la littérature, les religions, l’histoire juive, les nouveaux États.
Ainsi, l’encyclopédie participait également à la création de la langue avec laquelle la nouvelle société parlait des connaissances.
Dan Tsahor : comment l’encyclopédie a construit le canon israélien
Le principal conférencier invité de la conférence sera le professeur Dan Tsahor (Dan Tsahor) de l’Université Adelphi aux États-Unis.
Le sujet n’est pas du tout fortuit pour lui. En 2023, la maison d’édition De Gruyter a publié son livre The Book of the People: The Hebrew Encyclopedic Project and the National Self.
Tsahor étudie comment les projets encyclopédiques en hébreu ont participé à la formation de la culture nationale sioniste, puis israélienne. Les créateurs de ces publications ne se contentaient pas de rassembler des informations — ils tentaient de déterminer quel ensemble de connaissances le lecteur moderne en hébreu devait avoir et comment il devait voir sa propre société.
L’histoire de « l’Encyclopédie hébraïque » se révèle donc être une histoire bien plus grande qu’une publication en plusieurs volumes sur une étagère.
C’est aussi une tentative d’un jeune État de rassembler son propre canon intellectuel.
Et l’Ukraine, là-dedans
Une très grande partie de l’histoire juive d’Europe de l’Est s’est déroulée sur les territoires de l’Ukraine moderne.
Kiev, Odessa, Lviv, Tchernivtsi, Jytomyr, Berdytchiv et de nombreuses petites villes étaient des centres de vie religieuse, culturelle et sociale juive. Des communautés, des écoles, des imprimeries, des synagogues, des théâtres, des mouvements politiques, de la littérature en yiddish et en hébreu y existaient.
C’est pourquoi la question de savoir qui et comment écrit l’histoire juive n’est pas du tout abstraite pour l’Ukraine.
Sur НАновости, nous avons récemment parlé de la nouvelle édition ukrainienne de « Babi Yar » d’Anatoly Kuznetsov. L’histoire de ce livre montre elle-même ce qui se passe lorsque l’État a la possibilité de modifier la mémoire : la censure soviétique a supprimé des fragments entiers du texte, et l’auteur a dû emporter la version complète de l’URSS sur une pellicule.
Un tout autre exemple est l’exposition de Kiev « Prières dessinées », consacrée aux peintures murales des synagogues de la Bucovine ukrainienne, menacées de disparition.
Là, il ne s’agit pas d’un article dans une encyclopédie. Mais le principe est similaire : si une vieille synagogue, un document, une image ou un témoignage humain n’est pas préservé et décrit à temps, dans quelques décennies, la société pourrait simplement ignorer que cela a existé.
C’est pourquoi НАновости — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency revient à ces histoires non pas comme à une section distincte « sur les Juifs d’Ukraine ». Pour un grand nombre de familles israéliennes, c’est une partie de leur propre histoire, qui est restée à Kiev, Tchernivtsi, Odessa, Lviv et dans des dizaines d’autres endroits.
Rassembler les recherches de l’Ukraine indépendante dans une base
Une table ronde distincte de la conférence sera consacrée au projet Jewish Studies in Independent Ukraine — « Études juives dans l’Ukraine indépendante ».
L’UAJS crée une base bibliographique des travaux sur l’histoire, la culture et la littérature juives, publiés en Ukraine après le rétablissement de l’indépendance en 1991.
Elle comprend des monographies, des articles scientifiques, des recueils, des thèses, des matériaux de conférences et des publications éducatives. L’équipe du projet doit présenter à la conférence les résultats du travail, y compris le site de la base elle-même.
À première vue, c’est une tâche technique. En pratique, les recherches ukrainiennes sur le judaïsme ont été publiées pendant de nombreuses années dans différentes universités, instituts, revues et petites maisons d’édition, et tout n’est pas facilement accessible même pour un chercheur professionnel.
Rassembler ces travaux dans un seul système signifie au moins voir l’ampleur de ce qui a déjà été fait.
À sa manière, c’est la continuation de la même histoire encyclopédique. Seulement au lieu de trente volumes sur une étagère — une base numérique et une barre de recherche.
L’Ukraine et Israël se rencontrent déjà dans l’histoire moderne
Le lien entre les deux pays ne s’arrête pas là.
Après le début de la guerre à grande échelle de la Russie contre l’Ukraine, des milliers d’Ukrainiens ayant droit à l’aliyah se sont retrouvés en Israël. Le Centre Leonid Nevzlin pour les études juives russes et d’Europe de l’Est à l’Université hébraïque de Jérusalem a étudié séparément comment la guerre, le déménagement et la nouvelle vie changent l’identité de ces personnes.
НАновости a détaillé l’étude « Les rapatriés juifs ukrainiens en Israël : identité juive dans le contexte de la guerre russo-ukrainienne ».
Dans l’autre sens, il y a aussi un mouvement. À Kiev, des étudiants ukrainiens chantent des chansons en yiddish et en hébreu — nous avons parlé séparément de l’ensemble « Bou Nashir ». Pour certains de ces jeunes, la culture juive devient un sujet d’étude et de performance indépendamment de leur origine familiale.
Cela crée une chaîne assez intéressante.
L’histoire juive de l’Ukraine est préservée et réétudiée en Ukraine. Les gens d’Ukraine apportent leurs histoires familiales en Israël. Les chercheurs israéliens travaillent sur le patrimoine juif d’Europe de l’Est. Et les chercheurs des deux pays se rencontrent à nouveau — bien que maintenant à cause de la guerre et seulement à travers un écran.
De l’éditeur de Brockhaus à l’utilisateur de Wikipedia
En cent vingt ans, le support de la connaissance a presque complètement changé.
Lorsque les premières grandes encyclopédies juives ont été créées, un article pouvait être préparé pendant des mois, puis être réimprimé pendant des décennies et être perçu par le lecteur comme une version achevée de l’événement.
Wikipedia fonctionne à l’inverse. Un article peut être écrit et corrigé simultanément par des dizaines de personnes, le débat sur la formulation est visible dans l’historique des modifications, et une édition finale au sens habituel peut ne pas exister du tout.
C’est pourquoi le programme de la conférence ne traite pas seulement des encyclopédies spécifiques. Les chercheurs prévoient de discuter des éditeurs et des auteurs, des Juifs et des non-Juifs parmi les compilateurs, des traductions, des maisons d’édition, du financement, des institutions scientifiques, du développement de la terminologie en hébreu et en yiddish et de l’influence du modèle collectif de Wikipedia sur la notion même de savoir encyclopédique.
Les 22 et 23 septembre, cette discussion aura lieu entre des chercheurs d’Ukraine, d’Israël, des États-Unis et de Hongrie.
À Kiev, ils ne se rencontreront pas cette fois-ci — la situation de sécurité ne le permet pas.
Mais la question elle-même n’a pas disparu : qui écrit la mémoire, qui choisit les mots — et pourquoi, des décennies plus tard, ce sont précisément ces mots que nous découvrons comme un fait historique.
Comment rejoindre la conférence
La conférence « Jews and Encyclopedic Knowledge: 19th–21st Centuries » se déroule en ligne les 22 et 23 septembre 2026. Dans le programme préliminaire, les organisateurs ont placé deux liens Zoom distincts — pour le premier et le deuxième jour, donc il suffit à l’intéressé d’ouvrir le programme et de cliquer sur « Zoom for Day 1 » ou « Zoom for Day 2 ».
Ouvrir le programme de la conférence et les liens Zoom
Le 22 septembre, l’ouverture commence à 14:45, à 15:00 le principal conférencier invité Dan Tsahor prendra la parole, après quoi deux panels thématiques auront lieu. Le 23 septembre, le programme commence à 13:30, et à 16:30 aura lieu la présentation de la base bibliographique « Jewish Studies in Independent Ukraine »; la clôture est prévue à 17:30.
Toutes les heures du programme sont indiquées pour Kiev — GMT+3. Pour les auditeurs israéliens, il n’est pas nécessaire de recalculer le temps : les 22 et 23 septembre, Israël est également en GMT+3. La langue de travail de la conférence est l’anglais.
