Le lieu où le hassidisme est né : les mystères du village de Tovste, dans la région de Ternopil en Ukraine

En 1734, le fondateur du hassidisme Israël ben Eliezer s’est installé à Tovste. On considère que c’est ici qu’il a reçu son deuxième nom Baal Shem Tov (abrégé en Besht) et est devenu connu comme un tsadik et un guérisseur.

Dans son nouvel article «Україна інкогніта» a révélé des faits peu connus sur l’histoire juive du village de Tovste (ukr. Tovste), dans la région de Ternopil. Pour ceux qui sont intéressés – le voici sur la carte.

Ce village n’est pas aussi connu des voyageurs que Zalichtchyky, Horodenka ou Tchortkiv, mais selon les chercheurs, il n’est pas moins intéressant et mérite certainement l’attention.

Dans le hassidisme, cela s’appelle « la révélation du Besht », c’est-à-dire le moment où il a révélé aux gens son véritable visage de grand tsadik.

Les traditions hassidiques le décrivent ainsi :

« Ensuite, il [Israël ben Eliezer] s’est installé dans la sainte communauté de Tlusta, où il était également melamed (enseignant dans un heder — école religieuse), et ne pouvait pas rassembler un minyan chez lui, mais recevait des gens et priait avec eux.

Il portait un « tuzlik » (ukr) (sac en laine pour le sel), et ses orteils dépassaient des trous dans ses chaussures, car il était très pauvre. Il avait l’habitude de se plonger dans le mikvé même au mois de tevet (qui tombe en décembre-janvier selon le calendrier grégorien), et la sueur perlait sur lui en gouttes de la taille d’un pois. Ensuite, les gens ont commencé à venir à lui, mais il ne voulait pas les recevoir.

Un jour, on lui a amené un fou ou une folle, et il a refusé de laisser entrer. La nuit, on lui a dit qu’il avait 36 ans. Le matin, il a commencé à compter et a découvert que c’était bien le cas. Il a accepté le fou, l’a guéri et a quitté son occupation de melamed, prenant mon beau-père, de mémoire bénie, comme sofer. Des gens ont commencé à venir à lui de différents endroits. »

Le terme « baal-shem » désignait une personne connaissant le nom caché de Dieu, ayant le pouvoir et les moyens (« kelim ») par lesquels elle pouvait s’adresser au Tout-Puissant. Dans un autre sens, pour les kabbalistes, « baal-shem » est celui qui utilise des formules magiques (kabbale pratique) et des moyens naturels pour guérir. Baal-Shem a commencé comme guérisseur professionnel, combinant les connaissances d’un médecin, d’un psychologue et d’un guérisseur populaire. Il s’occupait du traitement de la stérilité, des maladies mentales, de l’exorcisme des démons et des diables, de la fabrication d’amulettes et de remèdes.

À Tlusta (ainsi Tovste était appelé jusqu’en 1944), le Besht a vécu presque jusqu’à son déménagement à Medjybij.

Les traditions hassidiques doivent être abordées avec une grande prudence, car elles contiennent beaucoup de contes de fées et d’incohérences logiques. Mais le fait reste que le hassidisme, en tant que nouveau mouvement religieux, est né précisément à Tovste.

En 1930, la communauté juive locale comptait 2600 personnes — plus des deux tiers de la population totale du village. Mais déjà en 1939, elle avait considérablement diminué à 1196 personnes.

Le point final de l’histoire de la communauté juive de Tlusta a été marqué par l’occupation allemande. Les nazis ont créé un ghetto dans le village, où, en plus des locaux, ils ont rassemblé des Juifs des Zalichtchyky, Horodenka, Yagilnytsia, Tchortkiv et d’autres voisins.

Les 27 mai et 6 juin 1943, à la suite de deux exécutions massives, toute la population du ghetto a été exterminée. Compte tenu des exécutions des années précédentes, près de 5000 personnes ont été torturées dans le village au total.

Les traces de cette tragédie peuvent être vues dans l’ancien cimetière juif. En plus des fosses communes des torturés, on peut y voir des traces de balles sur les pierres tombales-matzevot.

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