- février 18, 2026
- 12:03 pm
- Israël
Un scandale politique a éclaté à Netanya autour de l’intervention du cosmonaute russe Fiodor Iourtchikhine. L’administration municipale a d’abord officiellement annoncé l’annulation de l’événement au planétarium municipal, mais il s’est avéré plus tard que la rencontre a bien eu lieu — au même endroit et pratiquement dans une salle comble.
L’histoire a rapidement dépassé le cadre d’un incident local. Il ne s’agit pas simplement d’une conférence au « Planétarium », mais d’une question de principe : est-il acceptable de fournir une tribune publique à une personne qui a publiquement soutenu Poutine et visité les territoires ukrainiens occupés par la Russie.
Qui est Iourtchikhine et pourquoi la protestation a-t-elle émergé
Soutien à Poutine et visites dans les territoires occupés
Fiodor Iourtchikhine est un ancien cosmonaute, il a passé plus de 670 jours dans l’espace et a effectué neuf sorties dans l’espace. Cependant, en 2024, déjà pendant la guerre de la Russie contre l’Ukraine, il est devenu l’un des « représentants de confiance » de Poutine lors des élections présidentielles.
De plus, Iourtchikhine a visité les territoires du sud de l’Ukraine que la Russie a déclarés « annexés » et a participé à des événements publics sur ces terres. Israël, comme on le sait, ne reconnaît pas l’annexion russe des régions ukrainiennes.
Ce sont précisément ces faits qui ont suscité l’indignation publique après l’apparition d’informations sur son invitation au planétarium municipal de Netanya.
Pression publique et position de l’ambassade d’Ukraine
Des militants civiques soutenant l’Ukraine ont envoyé des demandes à la mairie pour exiger l’annulation de l’événement. Parmi eux, Anna Jarova, cofondatrice de l’organisation « Amis israéliens de l’Ukraine ».
Selon elle, offrir une scène à un partisan officiel de Poutine semble inacceptable dans le contexte de la guerre et des frappes de missiles sur les villes ukrainiennes.
L’ambassade d’Ukraine en Israël a également envoyé une lettre officielle au maire de Netanya Avi Salama. L’ambassadeur Evgueni Kornitchouk a souligné que Iourtchikhine est un représentant public du régime russe et a visité des territoires temporairement occupés en violation du droit international.
Le lendemain de la demande des journalistes, la municipalité a annoncé : « La décision d’annuler l’événement a été prise ». Une information similaire a été transmise à la partie ukrainienne.
Annulation ou non : ce qui s’est réellement passé
Publications sur Telegram et données des médias russes
Malgré l’annonce officielle de l’annulation, il s’est avéré le soir du 17 février 2026 que la rencontre a bien eu lieu. Un canal Telegram pro-Kremlin a publié des photos et des vidéos de la salle du planétarium, notant que l’événement s’est déroulé « dans une atmosphère chaleureuse » avec une salle comble.
L’agence russe TASS a également rapporté que la conférence a attiré « des écoliers israéliens, des élèves de l’école de l’ambassade de Russie et des habitants de Netanya ».
La municipalité a précisé plus tard que « l’événement public a été annulé », mais qu’une « rencontre privée pour un nombre limité d’invités » a eu lieu. À en juger par les images publiées, le public semblait beaucoup plus large.
Question de réputation pour les autorités locales
Anna Jarova a déclaré que la situation soulève des questions sur qui prend réellement les décisions dans la ville. L’ambassadeur d’Ukraine a également exprimé son étonnement : après l’annonce officielle de l’annulation, l’événement a tout de même eu lieu.
Le scandale a dépassé un simple épisode municipal. Il touche aux relations d’Israël avec l’Ukraine, au consensus public interne sur l’agression russe et à l’acceptabilité de la coopération avec les partisans publics du Kremlin.
Comme le souligne NANouvelles — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency, de tels cas deviennent un indicateur de la clarté avec laquelle les municipalités israéliennes tracent la ligne entre l’échange culturel et la légitimation politique de figures associées à un régime en guerre.
Contexte : une histoire récurrente
Il est intéressant de noter que Iourtchikhine avait déjà visité Netanya en 2023. À l’époque, la partie officielle de la visite avait également été annulée sous la pression publique, mais une rencontre alternative avec des élèves d’une école a eu lieu.
La répétition du scénario augmente les risques de réputation pour la municipalité. Dans un contexte d’instabilité régionale et de guerre continue de la Russie contre l’Ukraine, de telles décisions ne sont pas perçues comme neutres, mais comme politiquement teintées.
La question principale maintenant est de savoir si l’affaire se limitera à des explications sur le « format de la rencontre » ou si elle conduira à des procédures internes plus strictes pour l’approbation de tels événements à l’avenir.
