Juifs d’Ukraine : Aryeh Grevnov – un garçon d’Ichnia en Ukraine, qui a hissé le drapeau juif au-dessus de la mer 15 ans avant la création d’Israël

Le 29 septembre 1933, un petit navire marchand, l’«Emanuel», quitta Aarhus au Danemark. À bord se trouvait un équipage juif, le navire naviguait sous un nom juif, et au-dessus du pont flottait un drapeau bleu et blanc inhabituel avec une étoile de David. Le navire était commandé par Aryeh Grevnov, âgé de 21 ans.

Auteur : Alexandre Khmelnitsky

L’État d’Israël n’existait pas encore. Il restait presque quinze ans avant le 14 mai 1948. Le drapeau national actuel d’Israël n’existait pas non plus dans son statut officiel. Mais un jeune juif d’Ukraine essayait déjà de faire ce qui semblait alors presque fantastique : créer sa propre flotte marchande juive, avec ses propres marins, navires, port d’attache en Eretz-Israël et un drapeau sur la mer.

Le 29 septembre, l’«Emanuel» partit d’Aarhus pour Anvers avec une cargaison de soja. Dans l’histoire maritime israélienne, ce voyage est resté l’un des symboles de la naissance de la flotte juive moderne. La compagnie de Grevnov, «Hofiya», n’a duré que quelques mois. Aryeh lui-même — moins de vingt-deux ans.

C’est pourquoi dans notre rubrique «Juifs d’Ukraine» nous racontons aujourd’hui l’histoire d’Aryeh Grevnov — un homme dont la biographie a lié un shtetl juif ukrainien, le sionisme précoce, Tel Aviv et les premières tentatives de créer une flotte juive.

Mais cette histoire ne commençait pas du tout en Méditerranée.

Elle commençait à Ichnia, en Ukraine, sur une petite rivière, parmi les boutiques juives, la Torah, les premières discussions sionistes, la révolution et les pogroms.

Né à Ichnia, chez lui on l’appelait Lyova

Aryeh Grevnov est né le 1er mai 1912 à Ichnia, aujourd’hui une ville de la région de Tchernihiv en Ukraine.

Dans la famille, le garçon était appelé Lyova — dans les sources biographiques hébraïques, on trouve la forme «Lyuba». Plus tard, déjà en Eretz-Israël, il deviendra Aryeh.

Son père Haim Grevnov commerçait des tissus. Sa mère — Sonia, fille de Yehuda-Leib Ozerov. Aryeh avait une sœur cadette, Nyusya.

L’une des principales biographies précoces de Grevnov se trouve dans l’«Encyclopédie des fondateurs et constructeurs d’Israël» de David Tidhar, publiée en 1952, c’est-à-dire encore du vivant des personnes qui connaissaient personnellement la famille. Tidhar caractérisait Haim Grevnov non seulement comme un commerçant : il était une personne d’éducation juive traditionnelle, «ben-Torah» et partisan du mouvement Hovevei Zion — «Amants de Sion», les précurseurs du sionisme politique.

C’est pourquoi le sionisme pour le futur marin, semble-t-il, n’est pas apparu à Anvers, ni à Tel Aviv, ni même à l’adolescence. Il a grandi avec cela à la maison.

C’est un détail important. Quand nous disons aujourd’hui d’Israël «juif d’Ukraine», il est facile d’imaginer seulement un point de naissance sur la carte. Dans le cas de Grevnov, la partie ukrainienne de la biographie était beaucoup plus profonde : à Ichnia, son enfance précoce s’est déroulée, là s’est formée son identité juive, là il a appris la Torah pour la première fois et — si l’on en croit la biographie précoce — c’est là qu’il a voulu pour la première fois participer au mouvement sioniste.

Ce qu’était Ichnia

Ichnia — une vieille ville au nord-est de l’Ukraine actuelle, entre Pryluky, Nizhyn et Konotop. Historiquement, cette région appartient à la rive gauche de l’Ukraine. Au XVIIe siècle, il y avait un régiment cosaque d’Ichnia, plus tard la ville est entrée dans le système administratif de l’Hetmanat, et après la liquidation de son autonomie — de l’Empire russe.

À la fin du XIXe — début du XXe siècle, Ichnia n’était plus seulement une colonie rurale. C’était un petit centre commercial et artisanal avec une connexion ferroviaire. Des lignes passaient par la région vers Bakhmach, Pryluky et Konotop. Pour une famille de commerçants de tissus, cela avait une signification pratique : les marchandises, les gens, les nouvelles et l’argent se déplaçaient ici beaucoup plus rapidement que dans un village isolé.

En 1897, environ dix mille personnes vivaient à Ichnia.

La communauté juive était relativement petite. Le projet international Jewish Cemetery Project attribue la formation d’une communauté juive permanente à Ichnia à la seconde moitié du XIXe siècle et donne pour 1913 le chiffre d’environ 575 juifs. C’est-à-dire qu’au moment de la naissance d’Aryeh, il y avait quelques centaines de personnes — une communauté notable, mais Ichnia n’était absolument pas une «ville juive» comme Berdychiv ou certaines localités de Podolie.

Pour le lecteur israélien, il est important d’expliquer un détail. La province de Tchernihiv faisait partie de ce qu’on appelait la zone de résidence de l’Empire russe — un territoire où la plupart des juifs étaient autorisés à vivre en permanence. Mais même à l’intérieur de cette zone, on ne pouvait pas simplement choisir n’importe quelle ville et s’y installer : il y avait des restrictions supplémentaires, des exceptions et des autorisations spéciales.

Ichnia était justement un de ces cas compliqués. Les manuels historiques indiquent que la possibilité de résidence juive permanente ici était réglementée séparément, et dans les documents des Archives d’État de la région de Tchernihiv, on trouve, par exemple, un dossier de 1903 «Sur l’autorisation des juifs à résider temporairement dans la localité d’Ichnia du district de Borzna».

C’est-à-dire que l’apparition de la communauté juive à Ichnia était relativement tardive et s’est produite dans des conditions de restrictions administratives. En 1913, il y avait environ 575 juifs. C’était une petite communauté par rapport aux environ dix mille habitants de la ville, mais déjà assez stable — avec ses familles de commerçants et d’artisans, sa vie religieuse et ses liens avec Konotop, Pryluky, Nizhyn et d’autres centres juifs de la région.

Et pourtant, la communauté existait. Il y avait une vie religieuse, des familles de commerçants et d’artisans, des liens avec des centres juifs plus importants de la région.

L’une de ces familles était celle des Grevnov.

La Torah, la yeshiva et un garçon très têtu

Selon Tidhar, déjà vers neuf ans, Lyova savait lire la Torah avec la cantillation traditionnelle.

Plus tard, il fut envoyé étudier dans une yeshiva dans la région de Konotop. Pour un Israélien moderne, Konotop est aujourd’hui avant tout une ville ukrainienne de la région de Soumy, à quelques dizaines de kilomètres d’Ichnia. Mais avant la révolution, c’était aussi l’un des centres régionaux de la vie juive.

Cependant, les parents ne limitaient pas leur fils uniquement à l’éducation religieuse. Il se préparait également aux examens laïques. La biographie de Tidhar affirme que le garçon a maîtrisé en très peu de temps le programme de plusieurs classes de gymnase. Dans quelle mesure il est possible aujourd’hui de vérifier les délais exacts — c’est une question, mais le tableau général est évident : son éducation était à la fois juive et laïque.

Et vers 10 ans (1922), une histoire s’est produite qui explique beaucoup de choses dans le caractère ultérieur de Grevnov.

Selon la version de Tidhar, le garçon voulait rejoindre une organisation sioniste clandestine déjà active sous le pouvoir soviétique. Il n’a pas été accepté. La raison est assez banale — trop petit.

Alors il a créé sa propre organisation pour enfants.

Et, si l’on en croit cette biographie, il a inventé pour elle des règles de conspiration presque plus strictes que celles des adultes.

À vingt ans, le même homme rassemblera des marins, cherchera des investisseurs, enregistrera une entreprise et traversera l’Europe pour son propre navire. Ainsi, l’histoire du garçon de dix ans qui n’a pas accepté la réponse «tu es encore trop petit» semble très à la Grevnov.

Enfance parmi la révolution et les pogroms

Mais il ne faut pas romantiser l’enfance à Ichnia.

Quand la révolution de 1917 a commencé, Aryeh avait cinq ans. Puis vint la guerre civile. Le pouvoir sur les territoires ukrainiens changeait parfois plusieurs fois en peu de temps : formations ukrainiennes, bolcheviks, blancs, atamans locaux, bandes armées.

La population juive s’est retrouvée l’une des principales victimes de ce chaos.

Les documents de l’époque enregistrent un pogrom directement à Ichnia. Dans le rapport sur les pogroms de la province de Tchernihiv, basé sur les matériaux des archives de Cherikover, il est indiqué une attaque le 13 avril 1919, au cours de laquelle 14 juifs ont été tués. Aryeh n’avait alors pas encore sept ans.

Ce n’est pas le seul épisode de violence de cette période. La vague de pogroms de 1918-1920 a traversé un grand nombre de localités en Ukraine, et les crimes ont été commis par différentes forces — unités militaires, formations insurgées, blancs, certaines unités liées à l’armée de l’UNR, les grigorievtsy et de nombreuses bandes. Simplifier cette tragédie à un seul schéma politique serait historiquement incorrect.

Nous n’avons pas encore de document dans lequel Grevnov lui-même décrit ce qu’il a vu enfant de sept ans à Ichnia. Par conséquent, inventer des souvenirs pour lui est impossible.

Mais une chose est certaine : il a grandi dans une ville où, pendant son enfance, un pogrom juif a eu lieu.

Et peu de temps après, le garçon s’intéresse au sionisme et à la Palestine.

Ces choses sont-elles directement liées ? C’est déjà une interprétation, pas un fait établi. Cependant, le contexte historique dans lequel la famille a pris la décision de partir est tout à fait compréhensible.

D’une petite Ichenka à la mer Méditerranée

Il y a encore un détail presque incroyablement approprié à cette histoire.

Selon la biographie précoce de Grevnov, l’amour de l’eau a commencé chez lui, quand il nageait dans la rivière près d’Ichnia.

Il s’agit de la petite Ichenka, qui traverse la ville.

Pas la mer Méditerranée. Pas l’Atlantique. Pas le port d’Anvers.

Une petite rivière ukrainienne.

Deux décennies plus tard, le garçon qui a appris à nager à Ichnia se tiendra sur le pont de son propre navire dans un port européen et tiendra le drapeau de la future flotte juive.

NANouvelles — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency raconte cette histoire dans notre rubrique permanente «Juifs d’Ukraine» précisément parce que dans la biographie de Grevnov, on ne peut effacer aucune moitié. Sans Ichnia, on ne peut comprendre Tel Aviv. Sans la maison juive de Haim Grevnov — son sionisme. Sans le rêve de Sion — l’histoire de l’«Emanuel».

Quand la famille est-elle partie — 1922 ou 1924 ?

Ici, les sources divergent, et c’est un de ces cas où il vaut mieux laisser la question ouverte que d’inventer une belle date précise.

Une version familiale plus tardive attribue le déménagement des Grevnov en Eretz-Israël à 1922, quand Aryeh avait environ dix ans.

Tidhar indique 1924 et écrit qu’Aryeh avec ses parents et sa sœur «a fui la Russie».

Par conséquent, on peut dire avec certitude : dans la première moitié des années 1920, la famille Grevnov a quitté l’Ukraine soviétique et s’est installée en Palestine sous mandat.

Ils se sont installés à Tel Aviv, dans le quartier de Nordia. Plus tard, l’adresse familiale — rue Bugrashov, 79 — deviendra importante pour Aryeh lui-même : c’est là que se trouvaient la famille, une petite boutique de ses parents et en fait le quartier général de ses projets maritimes.

Pour un Israélien moderne, Bugrashov n’a pas besoin d’explication particulière. Mais à l’époque, c’était un Tel Aviv tout à fait différent — une jeune colonie juive, une ville en pleine croissance rapide encore sans État, sans flotte marchande complète et sans l’infrastructure que nous connaissons.

«Herzliya», «Zevulun» et l’idée que les juifs ont besoin d’une flotte

Aryeh a poursuivi ses études au gymnase «Herzliya».

Et ici, son intérêt d’enfant ukrainien pour l’eau se transforme déjà en profession et idéologie.

Son professeur de mathématiques Meir Gurvitz, l’un des enthousiastes du mouvement maritime juif, a joué un grand rôle. Grevnov a rejoint l’organisation «Zevulun», qui s’occupait de la formation maritime de la jeunesse juive, et plus tard il y a lui-même enseigné.

L’objectif était bien plus large que d’apprendre aux adolescents à manier un bateau.

La construction sioniste supposait que les juifs devaient savoir faire tout ce qui est nécessaire à un pays normal : cultiver du blé, construire des routes, protéger les colonies, créer de l’industrie — et aller en mer.

Ne pas utiliser uniquement des navires étrangers.

Créer les leurs.

Grevnov a participé aux premiers projets de l’infrastructure portuaire future de Tel Aviv. Au début des années 1930, les élèves de l’école maritime, avec leurs mentors, expérimentaient des installations d’amarrage sur la côte.

Et puis il a décidé d’obtenir une véritable éducation maritime.

Anvers — et encore une dispute dans la biographie

En 1929, Grevnov est parti pour la Belgique et est entré à l’académie maritime d’Anvers.

Le fait même de ses études est confirmé par les archives de l’académie : il y a une inscription de Grevnov comme élève libre, étudiant libre du programme de navigation au long cours.

Mais ensuite commence la dispute.

La biographie israélienne traditionnelle affirmait que Grevnov avait suivi le programme de manière accélérée et obtenu la qualification d’officier de marine. Des chercheurs ultérieurs, notamment le capitaine Avraham Ariel, ont découvert que les documents de l’académie confirment les études, mais qu’il n’a pas été possible de trouver un témoignage fiable de la réussite de l’ensemble des examens et de l’obtention du diplôme correspondant.

Il y a aussi un détail amusant : lors de l’inscription à Anvers, la date de naissance indiquée était 1910, alors que les sources familiales et israéliennes donnent 1912. Peut-être que l’âge a été intentionnellement augmenté.

Par conséquent, le qualifier sans réserve de diplômé de l’académie avec un diplôme entièrement confirmé serait incorrect.

Mais dans la partie pratique, il y a beaucoup moins de doutes : Grevnov vivait pour la mer, travaillait avec des marins, enseignait, participait à des organisations maritimes et enfin lui-même est allé en mer sur son propre navire.

Il a vingt ans. Il a décidé de créer une compagnie maritime juive

De retour en Eretz-Israël, Grevnov a continué à travailler dans «Zevulun», écrivait sur la mer et a commencé à rassembler des marins professionnels.

En 1933, il a créé «L’Association des marins d’Eretz-Israël». En peu de temps, environ douze spécialistes ont été rassemblés.

Ensuite, une compagnie maritime est apparue, «Hofiya» — חופיה בע »מ.

La compagnie a été enregistrée à Tel Aviv, et l’adresse indiquée était toujours la même maison de la famille Grevnov sur Bugrashov, 79. Le plan d’Aryeh, âgé de 20 à 21 ans, n’était pas du tout adolescent : acheter un navire, l’enregistrer comme appartenant à une compagnie juive d’Eretz-Israël, recruter un équipage juif et développer des lignes de fret entre la Palestine, la Méditerranée et l’Europe.

L’un des principaux investisseurs du projet, Yosef Blumenfeld de Merhavia, a laissé des souvenirs des négociations. En avril 1933, il a remis à Grevnov de l’argent pour le voyage et l’avance pour l’achat d’un navire.

Grevnov est parti chercher un navire en Europe.

Et il l’a trouvé au Danemark.

Un vieux navire à deux mâts devient l’«Emanuel»

Le navire n’était pas du tout neuf.

La seule offre que Grevnov pouvait se permettre a été trouvée dans le nord du Danemark, à Aalborg. En juin 1933, il est devenu propriétaire d’une vieille goélette à deux mâts, capable de transporter jusqu’à deux cents tonnes de cargaison. L’équipement à voile était pratiquement inexistant, mais il y avait un petit moteur. Le navire lui-même nécessitait des réparations sérieuses.

Ici, cependant, il y a une divergence dans les sources concernant l’âge du navire. Il est généralement indiqué qu’il a été construit aux Pays-Bas en 1904 et s’appelait initialement Johanna Elizabeth. Si cette date est correcte, en 1933, le navire avait environ 29 ans, et non 52. Par conséquent, le chiffre «goélette de 52 ans», rencontré dans certaines publications, est mieux considéré comme discutable.

C’était un petit navire à moteur et à voile à deux mâts d’une capacité brute d’environ 140 tonnes et d’une capacité de charge d’environ 200 tonnes.

Pour la grande navigation — presque rien.

Pour un juif de vingt et un ans d’Ichnia, qui a décidé de créer pratiquement à partir de zéro sa propre compagnie maritime, — déjà une véritable flotte.

Le navire est passé à la compagnie «Hofiya» et a reçu le nom «Emanuel» — «Dieu est avec nous».

La nouvelle de l’apparition d’un navire marchand national juif a provoqué un véritable élan parmi la communauté juive d’Aalborg. Selon une version, ce sont les femmes juives locales qui ont cousu pour le navire un drapeau blanc et bleu avec une étoile de David. Il a été hissé sur la goélette avant même le premier voyage commercial complet.

Grevnov a appelé ses camarades au Danemark. Un équipage juif se formait, y compris Binyamin Levin et le mécanicien Eliyahu Rozin. Le navire était réparé, mis en ordre, préparé pour les voyages de fret.

D’Aalborg, l’«Emanuel» est passé à Aarhus, où les réparations se sont poursuivies. Et ce n’est qu’à la fin de septembre 1933 que le navire a enfin pris une cargaison de soja et est parti pour son premier voyage commercial complet — à Anvers.

Mais même ce premier voyage s’est avéré presque un test de survie.

La traversée, qui devait être un voyage commercial relativement ordinaire, s’est étendue sur presque un mois et demi. Pendant ce temps, l’«Emanuel» a heurté un navire allemand, Grevnov s’est disputé avec un officier des garde-côtes, le moteur est tombé en panne, le navire a perdu deux ancres, s’est échoué et a finalement été contraint de rejoindre Anvers en remorque.

Pour une compagnie maritime normale, un tel voyage aurait ressemblé à une quasi-catastrophe.

Pour Grevnov — apparemment, encore une confirmation que le projet devait continuer.

Il n’a renoncé ni au navire, ni à l’idée d’une flotte commerciale juive.

Et au-dessus du pont flottait déjà tout ce temps le drapeau bleu et blanc avec l’étoile de David.

Pas tout à fait le drapeau actuel d’Israël.

Il est important d’expliquer cela.

La symbolique sioniste bleu et blanc et l’étoile de David existaient bien avant la création d’Israël. Des drapeaux très similaires au drapeau national moderne étaient utilisés par le mouvement sioniste dès la fin du XIXe siècle.

Mais le drapeau de l’« Emanuel » était différent.

Sur les photographies connues, on voit un drapeau maritime bleu et blanc avec l’étoile de David et l’indication de la compagnie « Hofiya ». Les chercheurs le reconstruisent comme un drapeau spécial de la flotte juive, créé pour le projet Grevnov.

Et le 29 septembre 1933, il se retrouva sur un véritable navire marchand.

Après réparation, l’« Emanuel » est passé d’Aalborg à Aarhus, a pris une cargaison de fèves de soja et est parti pour Anvers.

La presse danoise a attiré l’attention sur ce navire inhabituel et sur le nouveau drapeau juif. Les sources israéliennes qualifient ce voyage de première navigation commerciale de l’époque moderne d’un navire de la flotte juive renaissante sous son propre drapeau juif.

Cela s’est produit deux jours avant l’ouverture officielle du port en eau profonde de Haïfa le 1er octobre 1933.

Une coïncidence très symbolique : littéralement en quelques jours, l’infrastructure maritime juive d’Eretz-Israël commençait à se transformer d’une idée en réalité.

Southampton : la photographie qui a survécu au navire.

Plus tard, l’« Emanuel » se retrouva à Southampton, en Angleterre.

C’est là qu’en janvier 1934 fut prise l’une des photographies les plus célèbres de cette histoire : le jeune Grevnov et ses hommes se tiennent sur le pont et montrent le drapeau de la flotte juive.

Il a toujours vingt et un ans.

Sur cette photographie, personne ne sait encore que l’« Emanuel » n’a plus que quelques semaines à vivre.

Grevnov ne comptait pas s’arrêter à un seul vieux navire. En Grande-Bretagne, il a tenté de négocier le statut de la flotte commerciale juive et a même proposé à l’Amirauté britannique de la considérer comme une sorte de complément juif à la flotte commerciale britannique.

Il n’a jamais reçu de réponse.

Dernier voyage

Le 30 janvier 1934, l’« Emanuel » quitta le port anglais de Poole.

À bord se trouvait une cargaison d’argile de porcelaine destinée à être livrée en Grèce.

Le navire est parti en mer.

Et a disparu.

Ni l’« Emanuel », ni son équipage composé de cinq marins ne sont rentrés chez eux.

Dans l’édition de 1934 du Lloyd’s Register, le propriétaire du navire est indiqué comme Arieh Grevnov, et plus tard une note est apparue à côté de l’enregistrement : Missing since 1.34 — disparu depuis janvier 1934.

Le lieu exact de la perte du navire n’a jamais été établi.

L’une des versions les plus répandues est une catastrophe dans la région du golfe de Gascogne, connue pour ses violentes tempêtes hivernales. Mais aucun débris permettant de conclure définitivement n’a été trouvé.

On ne sait pas pourquoi, malgré l’avertissement de tempête, sans attendre un temps plus favorable, le navire surchargé et nécessitant des réparations sérieuses est parti en mer contre toute attente.

Arieh Grevnov avait 21 ans.

La compagnie « Hofiya », ayant perdu son unique navire, son propriétaire et le noyau de son équipage, a cessé d’exister. Toute son histoire maritime s’est déroulée en environ quatre mois.

Le père a continué à attendre

Après la disparition de l’« Emanuel », les parents sont restés à Tel-Aviv.

Et ici se termine l’histoire non pas de la flotte, mais de la famille.

Selon les témoignages conservés, Haim Grevnov ne voulait pas longtemps reconnaître définitivement son fils comme mort. Même des années plus tard, la question des paiements d’assurance pour le navire restait pour la famille liée non seulement à l’argent : reconnaître le cas d’assurance signifiait reconnaître qu’Arieh ne reviendrait plus.

En 1950, Haim et Sonia ont introduit dans une synagogue de Tel-Aviv un rouleau de la Torah en mémoire de leur fils.

Le nom d’Arieh est également apparu sur une plaque commémorative des fils morts du quartier Nordia.

La sœur Nyusia a continué à vivre en Israël ; la famille a conservé des descendants qui ont collecté des documents pendant des décennies et défendu la mémoire d’Arieh, notamment lorsque les chercheurs ont commencé à débattre de certains détails de sa biographie officielle.

Et un fil d’archive inattendu de retour en Ukraine

L’histoire des Grevnov en Ukraine n’est pas encore complètement étudiée.

Dans les documents de la région de Tchernihiv, on trouve d’autres personnes portant le nom de Grevnov. Dans l’une des listes du début du XXe siècle, un Juif nommé Yudka Grevnov, ayant vécu dans la région pendant plusieurs décennies, est mentionné.

Encore plus intéressant est le dossier d’enquête du département régional de Priluki du GPU de 1927, lié à l’activité sioniste. Parmi les noms qui y figurent, on trouve Yehuda Berkovich Grevnov, Milya Grevnov et Tsira Grevnov.

Pour l’instant, il n’y a aucune raison de les déclarer parents d’Arieh. Un même nom, bien que rare, n’est pas encore une preuve de parenté.

Mais la combinaison des circonstances est curieuse : la même région, des Grevnov juifs, une activité sioniste — et la famille de Haim Grevnov d’Ichnia, qui elle-même était liée au sionisme.

Peut-être qu’un jour les registres métriques, les listes familiales du district de Borzna ou les archives familiales des descendants permettront de prolonger cette ligne d’une ou deux générations en arrière.

Pour l’instant, la question reste ouverte.

En Israël, on se souvient de lui — mais…

La mémoire d’Arieh Grevnov en Israël est conservée principalement en deux endroits — dans le quartier Nordia à Tel-Aviv, où vivait sa famille, et dans l’histoire de la navigation juive.

Dans l’ancienne synagogue du quartier Nordia, rue Bograshov, 63, sur le mur face à la mer, un mémorial en marbre est dédié à Arieh Grevnov. Il y est nommé « חלוץ ימי » — « pionnier de la mer ». Son nom figure en premier sur la plaque commémorative des habitants morts du quartier.

En 1950, les parents d’Arieh, Haim et Sonia Grevnov, ont introduit dans cette même synagogue un rouleau de la Torah en mémoire de leur fils. La cérémonie n’a pas eu lieu comme un événement familial privé, mais comme une commémoration publique avec la participation de représentants d’organisations.

La même année 1950, une tentative a été faite pour inscrire son nom sur la carte de la ville. Quatre Tel-Aviviens connus, parmi lesquels le directeur du gymnase « Herzliya » Haim Boger et l’un des acteurs du mouvement maritime juif Meir Gurvitz, ont demandé à la commission municipale des noms de rues de nommer une rue de Tel-Aviv du nom d’Arieh Grevnov. L’initiative a été soutenue par l’organisation maritime « Hevel Yami le-Israël ». Mais une rue à son nom n’a finalement pas vu le jour dans la ville.

Cependant, dans le milieu maritime professionnel, son nom n’a pas disparu.

Grevnov a été rappelé en lien avec la société « Zvulun », où il a d’abord appris le métier de marin, puis a lui-même formé de jeunes marins ; avec l’association de marins d’Eretz-Israël qu’il a créée ; avec la compagnie maritime « Hofiya » ; et bien sûr avec l’« Emanuel » — le seul navire de cette compagnie.

« Zvulun » est une organisation maritime juive de jeunesse en Eretz-Israël, créée pour préparer les Juifs aux métiers de la mer : navigation, gestion de bateaux et de navires, navigation, pêche et en général aux professions liées à la mer. Dans les années 1920-1930, cela faisait partie d’une idée sioniste beaucoup plus large : le futur pays juif avait besoin non seulement d’agriculteurs et de constructeurs, mais aussi de ses propres marins, pêcheurs, ports et flotte commerciale. Le nom « Zvulun » est lié à la tribu biblique de Zabulon, qui dans la tradition juive est associée à la mer et au commerce. D’où la symbolique maritime de l’organisation.

Dans l’historiographie maritime israélienne, il a été représenté pendant des décennies comme l’un des pionniers de la flotte juive, et le voyage de l’« Emanuel » comme l’un des épisodes symboliques de la renaissance maritime de l’Yishouv.

Des chercheurs de l’histoire de la navigation juive, Meir Gurvitz, Zeev ha-Yam et Jeremiah Galpern, ont écrit sur Grevnov. En 1978, son histoire a été incluse dans une édition anniversaire publiée pour le 50e anniversaire de « Zvulun ».

Des publications commémoratives séparées sont apparues plus tôt. Le 16 mai 1944, dix ans après la disparition de l’« Emanuel », le jour de la mer, le journal « Ha-Tsofe » a consacré un article à Arieh. Et en 1950, une publication a été publiée dans le magazine maritime « Yam » en mémoire de lui et de l’équipage disparu.

Cependant, Grevnov n’a pas été rappelé simplement comme le propriétaire d’un navire qui a péri quelques mois après le début de son activité.

Pour l’histoire maritime, le projet lui-même s’est avéré plus important.

Il a tenté de créer une compagnie maritime juive avant même la création de l’État d’Israël. Il a rassemblé un équipage juif. Il a acheté un navire. Il lui a donné un nom juif. Il a hissé au-dessus de lui son propre drapeau bleu et blanc avec l’étoile de David. Il prévoyait de faire de Jaffa son port d’attache. Et il a emprunté des routes commerciales internationales entre l’Europe et la Méditerranée.

Il ne s’agissait donc pas simplement d’un seul voyage. C’était une tentative de montrer en pratique : une flotte commerciale juive peut exister comme une structure économique réelle, et pas seulement comme un rêve du mouvement sioniste.

C’est pourquoi la contribution de Grevnov et de l’équipage de l’« Emanuel » est restée dans la mémoire israélienne avant tout symbolique et idéologique. Leur projet n’a pas duré longtemps, mais il est devenu une partie de ce mouvement maritime dont a émergé plus tard la flotte commerciale israélienne d’État.

Cependant, la commémoration officielle s’est avérée nettement plus modeste.

À Haïfa, il existe aujourd’hui un mémorial aux marins disparus de la flotte commerciale israélienne, situé dans le quartier de Mitzpe Yordei ha-Yam. Mais l’équipage de l’« Emanuel », y compris Arieh Grevnov, n’est pas inclus dans la liste directement commémorée sur ce mémorial.

Il n’y a pas de rue Arieh Grevnov, selon les données disponibles, ni à Tel-Aviv, ni dans d’autres villes d’Israël.

Cela crée une situation assez étrange.

Un homme qui a été appelé pendant des décennies l’un des pionniers de la flotte juive, possède un mémorial en marbre à Tel-Aviv, un rouleau de la Torah introduit par ses parents en sa mémoire, des publications commémoratives séparées, une place dans l’histoire de « Zvulun », « Hofiya » et « Emanuel », et son nom est répété pendant des décennies dans les livres sur l’histoire de la navigation israélienne.

Mais en même temps, il n’a ni rue, ni monument d’État notable, ni place distincte sur le mémorial principal des marins disparus de la flotte commerciale.

C’est-à-dire que en Israël, on se souvient d’Arieh Grevnov — mais beaucoup mieux dans les livres, les archives et l’histoire de la flotte, que dans les rues et les places du pays.

Ukraine — Tel-Aviv — mer

Arieh Grevnov n’a pas eu le temps de devenir un amiral célèbre. Il n’a pas vu l’État d’Israël. Il n’a pas vu le drapeau bleu et blanc officiel au-dessus des institutions d’État. Il n’a pas vu le port de Haïfa tel que nous le connaissons aujourd’hui. Il n’a pas vu la flotte commerciale israélienne, les terminaux à conteneurs d’Ashdod et de Haïfa, les navires israéliens dans les ports mondiaux.

Il a vécu en tout vingt et un ans.

Mais la chaîne s’est avérée étonnante.

Ichnia. Une famille juive de commerçants de tissus. La Torah. Les pogroms de la guerre civile. Un cercle sioniste pour enfants. Départ pour Eretz-Israël. Tel-Aviv. « Zvulun ». Anvers. « Hofiya ». Un vieux navire acheté au Danemark.

Et enfin le 29 septembre 1933.

Le drapeau bleu et blanc avec l’étoile de David est hissé sur l’« Emanuel », et le navire part d’Aarhus pour un voyage commercial.

Il reste encore presque quinze ans avant l’État d’Israël.

Mais un jeune homme juif de 21 ans, né à Ichnia en Ukraine et ayant pour la première fois aimé l’eau sur une petite rivière ukrainienne, conduit déjà un navire de la flotte juive sur la mer européenne.

C’est probablement pour cela que l’histoire d’Arieh Grevnov doit rester dans notre rubrique «Juifs d’Ukraine».

Parce que parfois, le lien entre l’Ukraine et Israël n’est pas une « histoire commune » abstraite.

Parfois, elle est littéralement visible.

Comme la route d’Ichnia à Tel-Aviv.

Et ensuite — la sortie en mer.

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